Ukko-Pekka Luukkonen aloitti sadannen NHL-ottelunsa ja torjui Buffalo Sabresille 4–2-vierasvoiton Chicago Blackhawksia vastaan.
Luukkonen ei ollut aiemmin kuluvalla kaudella voittanut otteluakaan. Tällä kertaa suomalaisvahti kesytti esimerkiksi Connor Bedardin ja Teuvo Teräväisen lähentelyt torjuen yhteensä 35 laukausta.
Ottelu oli suomalaistorjujalle neljäs Sabresin maalinsuulla. Toistaiseksi Luukkonen, 25, on pysäyttänyt kiekkoja 89,76-prosenttisesti. Osumia omiin on mennyt keskimäärin 3,26 ottelua kohden.
Viime kaudella joukkueensa kärkivahdiksi noussut kassari kirjautti peräti viisi nollapeliä. Pudotuspelien ulkopuolelle jääneen Buffalo-puolustuksen taustalla mies urakoi 54 ottelua torjuntaprosentilla 91,03 ja päästettyjen osumien keskiarvo osoitti lukemaa 2,57 per ottelu.
Kauden alku on ollut puhvelipaidoille haastava. Lindy Ruffin miehistö avasi sesonkinsa Prahassa pelatuissa Global Series -otteluissa, joissa se hävisi kahdesti peräkkäin New Jersey Devilsille. Kokonaisuudessaan Blackhawks-voitto oli joukkueelle vasta kauden toinen.
Toisessa Prahassa pelatussa ottelussa loukkaantunut (lue uutinen) John-Jason Peterka on palannut aivotärähdyksensä jälkeen tehokkaasti. Saksalaishyökkääjä onnistui maalinteossa Blackhawksia vastaan kolmannessa ottelussa peräkkäin.
