Kanadan ja Yhdysvaltojen viime viikolla pelatussa 4 Nations -finaalissa oli merkittävää poliittista latausta.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on ehdottanut useampaan otteeseen, että Kanadasta voisi tulla maan 51. osavaltio. Kaikkien aikojen jääkiekkoilijana pidetty kanadalainen Wayne Gretzky kuuluu Trumpin tukijoihin, mutta ei ole ottanut kantaa presidentin Kanada-retoriikkaan.
4 Nationsin finaalissa NHL-legenda Gretzky oli ennen ottelua jäällä Kanadan kunniakapteenin ominaisuudessa, mutta saapui kaukaloon Yhdysvaltojen vaihtoaition kautta ilman Kanadan pelipaitaa, ja näytti heti ensimmäisenä peukkua sinipaidoille. Legendan toimintaa kyseenalaistettiin kovalla kädellä kanadalaismediassa.
– Wayne on minun ystäväni, ja haluaa miellyttää minua, joten hän pitää hieman “matalaa profiilia” Kanadan pysymisestä itsenäisenä valtiona sen sijaan, että siitä tulisi rakastettu ja kaunis 51. osavaltio, jossa maksettaisiin paljon alhaisempia veroja, olisi ilmainen ja vahva armeija, ei tullimaksuja ja kukoistava talous, Trump kirjoitti omalla Truth-alustallaan sosiaalisessa mediassa keskiviikkona.
Trumpin mielestä Gretzky voisi hakea mihin tahansa poliittiseen virkaan Kanadassa ja voittaa vaalit.
– Hän on suurin kaikista kanadalaisista, ja teen hänestä “vapaan agentin”, koska en halua kenenkään Kanadassa sanovan hänestä mitään ikävää. Hän tukee Kanadaa sellaisena kuin se on, kuten pitääkin, vaikka se ei ole läheskään niin hyvä kuin voisi olla osana maailman mahtavinta ja voimakkainta maata, rakasta vanhaa Yhdysvaltoja! Trumpin kirjoitus jatkui.
Bostonilaisyleisö buuasi voimakkaasti kiekkoturnauksen finaalissa Kanadan kansallislaulun aikana. Montrealissa pelatussa Suomen ja Yhdysvaltojen ottelussa kanadalaisyleisö oli antanut kuulua toiseen suuntaan.
