Jari Porttila muisteli hetkeä, joka sai kovanahkaisen urheilijalegendan Siiri Rantasen herkistymään Atleetin Sporttikärpänen-ohjelmassa.
Edesmennyt hiihtäjälegenda Siiri ”Äitee” Rantanen ei ollut herkistelijä. Urheilutoimittaja Jari Porttila muisteli hetkeä, joka sai Rantasen kyyneliin.
Porttila kirjoitti Rantasesta kirjan, kun hän täytti 90 vuotta. Äitee Siiri Rantasen tarina -niminen yhdessä tietokirjailija Osmo Kärkkäisen kanssa luotu teos julkaistiin vuonna 2020.
Kirjan tultua ulos Rantanen oli 95-vuotias.
– Se oli ensimmäinen kirja, mikä hänestä tehtiin. Se oli todella hellyttävää, kun Siiri, joka ei oo mikään herkkä ihminen, niin silloin tuli kyllä kyyneleet silmään hänellä. Hän sanoi: ”Jari, näin kauan mun piti odottaa, että minusta tehtiin kirja.”, Porttila muisteli haikeasti Atleetin Sporttikärpänen-ohjelmassa.
Rantasta pidetään yhtenä Suomen kaikkien aikojen naisurheilijoista. Maastohiihtäjä saavutti menestyksekkäällä urallaan kolme olympiamitalia ja viisi MM-mitalia.
Ainoan kultamitalinsa Rantanen voitti Cortinan olympialaisista vuonna 1956 viiden kilometrin viestissä.
Rantasen kilpaura päättyi vuonna 1962. Hänet valittiin Suomen vuoden naisurheilijaksi neljä kertaa.
Vuonna 2023 menehtynyt Rantanen kuuluu suomalaisen urheilun Hall of Fameen.
