Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala lähetti selvän viestin Sami Pajarille Sardinian MM-rallin lauantaita varten.
ALGHERO. Maailmanmestaruudesta taisteleva Pajari on rallissa viidentenä ja yli 40 sekunnin päässä kilpailua johtavasta Hyundain Thierry Neuvillesta.
MM-sarjaa johtava Elfyn Evans on Pajarista seuraavana kuudentena. Walesilaisen lähtökohta mestaruustaisteluun on kuitenkin erilainen, sillä hänen ei tarvitse ottaa samanlaisia riskejä kuin takaa-ajajana olevan Pajarin.
Latvalan mukaan Pajarin ja Evansin perjantaita vaikeutti erityisesti heidän aikainen lähtöpaikkansa.
– Päivä on edennyt aika johdonmukaisesti ja odotusten mukaisesti. Elfynillä ja Samilla oli ensimmäisinä autoina vaikea tehtävä, ja molemmat ajoivat käytännössä sen, minkä pystyivät, Latvala arvioi.
Oliver Solberg pääsi Toyotan kolmesta mestaruudesta taistelevasta kuljettajasta parempaan asemaan.
– Oliver hyötyi siitä, että tie parani hieman hänen lähtöpaikalleen. Hän käytti tilanteen hyvin hyväkseen ja hyökkäsi erityisesti kahdella viimeisellä erikoiskokeella todella vahvasti. Hän on pitänyt itsensä hyvin mukana taistelussa ja on edelleen iskuetäisyydellä kärjestä.
Pajarin kannalta yksi lauantain suurista kysymyksistä on, kuinka paljon riskiä suomalainen on valmis ottamaan.
Sardinian vaativissa olosuhteissa vauhdin lisääminen kasvattaa samalla ongelmien vaaraa.
– Vauhdin nostaminen vaatisi enemmän riskinottoa. Tässä rallissa on kuitenkin vaikea arvioida, kuinka paljon riskiä voi lisätä ennen kuin rengasrikkojen vaara kasvaa liikaa.
Latvalan mukaan edessä on käytännössä selkeä valinta.
– Vaihtoehtoja on käytännössä kaksi: joko lähdet yrittämään ja hyväksyt suuremman riskin tai jäät hieman tarkkailemaan, mitä muille tapahtuu.
Pajari ei pystynyt perjantaina vastaamaan kärjen vauhtiin, mutta lauantaina lähtöasetelma muuttuu paremman lähtöpaikan myötä.
Latvala ymmärtää, että perjantain tapahtumat voivat turhauttaa mestaruudesta taistelevaa suomalaiskuljettajaa. Nyt päivä pitää kuitenkin pystyä jättämään taakse.
– Kyllähän se turhauttaa, kun et pysty ajamaan kärkiaikoja ja aikaero kasvaa. Tilanne täytyy kuitenkin nollata yön aikana. Huomenna lähtöpaikka on paljon parempi ja samalla mahdollisuudet paranevat selvästi.
Tallipäälliköllä onkin Pajarille selkeä viesti lauantaiaamuun.
– Täytyy vain säilyttää usko siihen, että tilanteet voivat vielä muuttua ja mahdollisuuksia parempaan tulokseen tulee. Se usko pitää kaivaa uudelleen esiin aamulla.
Ville Hirvonen, Alghero
