Diktaattori Benito Mussolinin jälkeläinen luo uraa Italian Serie A:n suurseurassa. Laziossa nimi seuraa perässä.
Italian Serie A:n suurseurassa Laziossa virtaa Benito Mussolinin suvun verta. Lazion oikean laitapuolustajan paikalla pelaa pahamaineisen diktaattorin jälkeläinen Romano Floriani Mussolini.
Romano, 23, on murtautunut tällä kaudella Lazion edustusjoukkueeseen kerättyään kokemusta vuoden lainalla Serie A:n viime kauden putoajaseuran Cremonesen riveissä. Laitapelaaja teki debyyttinsä roomalaisseurassa kauden avauskierroksella Bolognaa vastaan korvattuaan loukkaantuneen Adam Marusicin vaihdosta.
Romano lunasti ensiesiintymisensä jälkeen avauskokoonpanon paikan itselleen ja nauttii suuresta roolista Gennaro Gattuson valmentamassa joukkueessa.
Romanon perhetausta on vähintään värikäs.
Roomassa syntynyt ja varttunut Romano Floriani Mussolini on Euroopan parlamentissäkin työskennelleen poliitikon Alessandra Mussolinin ja korkea-arvoisessa virassa toimineen poliisin Marco Florianin poika.
Romanon isoisä Romano Mussolini loi mainetta kuuluisana jazz-pianistina, ja hänen isotätinsä on italialainen kulta-ajan Hollywood-näyttelijä Sophia Loren.
Synkät sukujuuret tulevat äidin puolelta.
Alessandran isoisä Benito Mussolini jäi maailmanhistoriaan Italian yksinhallitsijana. Mussolini työskenteli Italian pääministerinä ja diktaattorina vuosina 1922–1943.
Mussolini perusti Italiassa ennen valtaan nousuaan fasistipuolueen. Äärioikeistolaisen aatteen nimi tuli vihtakimpusta. Kimppu oli antiikin Roomassa symbolinen esine korostamaan valtion auktoriteettia ja voimaa. Esine koostui yhteen sidotuista vihdoista ja kirveenterästä niiden päällä.
Mussolini korosti ideologiassaan nationalismia ja militarismia. Hänen uskomuksena oli, että vain vahva sotilaallinen hallitus voi voimakeinoin palauttaa Italian antiikin Rooman ajan loistoon.
Mussolinin poliittisia vastustajia vangittiin tai murhautettiin. Myöhemmin toisessa maailmansodassa hän liittoutui Natsi-Saksan diktaattorin Adolf Hitlerin kanssa.
Mussolinin kaksi vuosikymmentä kestänyt diktatuuri koki loppunsa, kun Italian kukistaneet liittoutuneet suurvallat Iso-Britannia, Ranska, Neuvostoliitto, Yhdysvallat ja Kiina syrjäyttivät hänet vallasta vuonna 1943. Kaksi vuotta tämän jälkeen Italian vastarintaliikkeen sissitaistelijat teloittivat Mussolinin.
The Athleticin mukaan vanhemmat päättivät yhdessä, että suvun synkän historian myötä Romano saisi käyttää sekä isänsä että äitinsä sukunimeä. Poika saisi aikuiseksi tultuaan valita, kumman sukunimen hän haluaa ensimmäisenä nimeensä.
Romanon äidin Alessandran kertoman mukaan Italian siviili- ja kirkkoviranomaiset suostuivat nimikäytäntöön poikkeusluvalla. Italian korkein oikeus teki vasta vuonna 2022 lakimuutoksen, jonka myötä voidaan antaa syntymän jälkeen sekä äidin että isän sukunimi.
Romano on itse rakentanut omaa tarinaansa jalkapallo edellä. Median edessä Lazion laituri on pyrkinyt pitämään politiikan erillään urastaan.
Romano on käyttänyt Laziossa pelipaidassaan etunimeään ja peittänyt sukunimensä. Aiemmin esimerkiksi lainapestillä Juve Stadiassa kaudella 2024-2025 paidassa näkyi etukirjain F isän sukunimestä ja Mussolini.
– Sukunimeni ei ole koskaan aiheuttanut minulle ongelmia. Minun näkökulmastani mitä vähemmän siitä puhutaan, sen parempi. Olen täällä ilmaisemassa itseäni kentällä, Romano kommentoi medialle, kun hänet esiteltiin Cremonesen uutena pelaajana kesällä 2025.
Laziossa nimi seuraa perässä
Edustaessaan Laziota Romanon on vaikea päästä sukunsa mainetta pakoon. Seuran ultrakannattajaryhmä Curva Nord tunnetaan äärioikeistolaisista ja fasistisista arvoistaan.
Uusnatsismia korostavat lakanat ja symbolit Mussolinin diktatuurin sota-ajoilta ovat karua kuvastoa, jota Lazion ultrakannattajat viljelevät katsomossa Stadio Olympicolla. Ryhmä tunnetaan myös historiastaan ottaa vastustajien tummaihoisia pelaajia silmätikukseen sekä antisemitistisistä kannatuslauluistaan.
Kannattajat eivät ole aina hyväksyneet rotuvähemmistöjä edes omiensa puolelle. Hyvänä esimerkkinä toimii hollantilaisen keskikenttäpelaajan Aron Mohammed Winterin tapaus.
Lazioon Ajaxista siirtynyt Winter saapui Roomaan tummaihoisena juutalaisena vuonna 1992. Kannattajien oli vaikea hyväksyä rekrytointia. Pian Lazion harjoituskenttien edustat täyttyivät graffiteista, joissa Winteriä vaadittiin ulos seurasta.
Winter vietti Laziossa lopulta neljä vuotta ennen siirtoaan Milanoon Internazionaleen. Winter kertoi myöhemmin italialaislehti Corriere della Serran haastattelussa joutuneensa kieltämään israelilaiset sukujuurensa oman turvallisuutensa vuoksi.
Kun Romano pelaa Laziossa, nimi seuraa häntä aina perässä. Laitapuolustaja on edustanut roomalaisseuraa 13-vuotiaasta asti liityttyään heidän nuorten joukkueeseensa paikalliskilpailija AS Roman riveistä.
Tietyllä tapaa symbolista oli myös, että Romanon Lazio-debyytti tapahtui elokuussa Bolognassa. Kaupungin jalkapallostadion Renato Dall´Ara otettiin käyttöön vuonna 1927.
Benito Mussolini oli tuolloin mukana stadionin rakennustöissä ja vihkimässä sen käyttöön. Historiallisten kertomusten mukaan hän saapui hevosen selässä asettamaan peruskiven paikalleen, kun maata rakennettiin.
Mussolinia ja hevosta esittävä patsas luotiin stadionin kaaren alla, mutta se tuhottiin vuonna 1943, kun diktaattori syöstiin vallasta Roomassa.
Suvun taustat tuovat väistämättä Romanolle mediahuomiota tulevaisuudessakin. Laziossa hän ei voi sukunimensä myötä olla vain pelaamassa jalkapalloa.
Kuten Romanon pelipaikkakin, Mussolinin nimi vie väkisin oikealle kallelleen.
Joni Ahokas
