NHL-kirjeenvaihtaja Jouni Nieminen oli vieraana Atleetin 235 Podcastin tuoreimmassa jaksossa.
NHL:n kulisesseissa Niemisellä on ollut vuosikymmien aikana useita mieleenpainuvia hetkiä. Yksi sellainen tapahtui aikoinaan päävalmentaja Mike Babcockin kanssa.
– Mulla kävi Babcockin kanssa sellainen tilanne, että mä halusin tehdä jutun Clare Drakesta, joka on kaikkien kanadalaisten jääkiekkovalmentajien isä tai äiti.
– Hän valmensi jonkin verran ammattilaisia, mutta oli suurimman osan urastaan Albertan yliopistovalmentajana. Mä tiesin, että Babcock oli yksi hänen opetuslapsistaan, kuten myös (Ken) Hitchcock ja moni muu.
– Menin kysymään häneltä Clare Drakesta, ja Babcock katsoi mua tosi tiukasti ja kysyi, että tiedätkö kuka on John Wooden? Mä en tiennyt, mutta se oli niin hurjan näköinen, että tulee turpiin, jos mä sanon, että en tiedä, niin sanoin tietäväni.
– Sitten hän kertoi, kuinka Wooden oli amerikkalaisen yliopistokoripallon legendaarinen valmentaja, kuten Drake jääkiekossa, että se periaatteessa keksi koko lajin oikeastaan.
– Otin sitten jälkikäteen selvää Woodenista, Nieminen kertoi.
Wooden oli toden totta merkittävä tekijä koripallon puolella. Hän oli kaikkien aikojen ensimmäinen henkilö, joka kelpuutettiin Basketball Hall of Fameen sekä pelaajan että valmentajan ominaisuudessa.
Wooden kuoli vuonna 2010.
