Brandon Stroud muutti Floridasta Kouvolaan. Yhdysvaltalaislaituri päätyi siirtymään Suomen Korisliigan parketeille isänsä jalanjäljissä.
Stroud, 23, teki kouvolalaisen Korisliiga-seuran Kouvojen kanssa kautta 2025-26 koskevan sopimuksen. Hän pelasi viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltojen NCAA-liigassa Kennesaw Staten ja myöhemmin South Floridan riveissä.
Pelaa ammattilaisten vihjeillä
Vedonlyöjä.com ja Atleetti.fi yhteistyössä. Seuraajille tarjolla vihjeiden ohella myös ilmaisia työkaluja vedonlyönnissä voittamiseen.
198-senttinen Stroud palloili viimeisellä kaudellaan yliopistossa South Floridassa 8.5 pisteen, 5.7 levypallon ja kahden korisyötön keskiarvolla. Yliopistosta valmistunut yhdysvaltalainen saapui Kouvolaan heinäkuun puolivälissä.
Toistaiseksi Floridan auringon kylmään Kouvolan vaihtanut Stroud on viihtynyt hyvin.
– Monet sanoivat, että kaupunki olisi ikävä ja pimeä, mutta olen nauttinut olostani täällä. Ihmiset ovat mukavia. Täällä on tietty hieman kylmää, mutta kaikki on hyvin, Stroud avasi ensitunnelmiaan Atleetille Sanomatalolla Korisliigan avajaistilaisuudessa.
– Kylmyys on hieman ikävää, mutta olen sinut asian kanssa. Pitää vain olla valmiina sääoloihin ja olla takki mukana. Se on minulle ihan okei ja minun täytyy päästä pois mukavuusalueeltani.
Stroudin isä Derrick nähtiin Korisliigassa 2000-luvun alussa Salon Vilppaan ja KTP Basketin paidassa. Nuori laituri päätyi siirtymään yliopistovuosien jälkeen Suomeen juurikin isänsä jalanjäljissä.
– Isäni pelasi aiemmin täällä Suomessa. Hän kertoi tästä hyvää ja Suomen liigan olevan hyvätasoinen sarja. Hän kehoitti vain minua olemaan oma itseni. Olen nyt täällä valmiina.
Ennen muuttoa Suomeen Stroud sai isältään yhden tärkeän neuvon.
– Tuo mukanasi iso takki, Kouvojen yhdysvaltalaisvahvistus kertoi.
Älykäs pelaaja tehnyt vaikutuksen päävalmentaja Kurroseen
Stroud kertoo viettäneensä saapumisensa jälkeen runsaasti aikaa joukkuekavereidensa kanssa Kouvoista. Se on auttanut nopeassa sopeututumisessa.
– Meillä on nuori joukkue. Pelaamme kaikki koripalloa, syömme yhdessä ja teemme asioita. Se on ollut minulle hyvä juttu. Ei ole tarvinnut pysyä omassa huoneessa, vaan on pystynyt tekemään asioita joukkuekavereiden kanssa, Stroud kehui.
Atleetti tavoitti viime tiistain tilaisuudesta myös Kouvojen päävalmentajan Kari Kurrosen antamaan muutaman sanan Stroudista pelaajana.
– Hän on tosi vauhdikas ja näyttävä pelaaja. Ennenkaikkea erittäin fiksu ja ymmärtää peliä hienosti, Kurronen arvioi.
Korisliiga käynnistyy 3.10 perjantaina. Kouvot isännöi tuolloin avauspelissä Uudestakaupungista saapuvia Korihaita.
Stroud kertoo Kouvojen tavoittelevan tulevalla kaudella paikkaa runkosarjan kuuden parhaan joukossa. Korisliiga jakautuu runkosarjan jälkeen ylempään (sijat 1-6) ja alempaan (sijat 7-12) jatkosarjaan ennen pudotuspelejä.
Molemmissa jatkosarjoissa on ohjelmassa 10 ottelua, joiden tuloksilla määräytyvät pudotuspelijoukkueet.
– Meidän täytyy vain pitää huolta, että kaikki tietävät Kouvojen olevan valmiita pelaamaan, Stroud summasi loppuun.
