On jo joulukuu. Talviolympialaiset ovat enää parin kuukauden päässä! Italiassa nähdään jäällä pitkästä aikaa parhaat vastaan parhaat. Maailman parhaat jääkiekkoilijat. On aika ryhtyä riitelemään eri maitten jääkiekkojoukkueista. Ensimmäisenä tietenkin Suomen Leijonat. Ensimmäiset pelaajat ilmoitettiin jo aikaisemmin. Paidat on julkistettu. Entä lopulliset kokoonpanot? Tässä yksi esimerkki keskustelun aloittajaksi.
Palaltalia Santa Giulia
Ylläoleva ei ole nimi Alfa Romeon uudelle, sporttiselle katumaasturille, vaan se on tulevan helmikuun talviolympiakisojen jääkiekon uusi peliareena. Areena, jota rakennetaan valmiiksi kovalla kiireellä. Hallin rakennustyöt ovat raporttien mukaan pahasti aikataulusta jäljessä. Ennen kisojen alkua suunniteltu testiturnaus on jo peruutettu, mikä ei ole hyvä merkki. Halliin mahtunee noin 15 tuhatta katsojaa, jos ja kun se valmistuu.
Voiko tässä käydä, kuten Edmontonin legendaarisen Northlands Coliseumin avajaisissa, marraskuussa, vuonna 1974? Viimeisille 200 katsojalle annettiin penkin pehmusteet käteen ovella, koska niitä ei oltu ehditty asentaa vielä paikoilleen. Have a seat! Coliseumin rakensivat myös italialaisperäiset ammattilaiset, jotka vanhan maan tavan mukaan istuttivat pienen puun hallin katolle sen valmistuttua. Emme tiedä, tullaanko näin tekemään myös Milanossa.
Joudutaanko turnaus siirtämään johonkin muualle, jos halli ei valmistu ajoissa? Tiedämme ainakin yhden syvätaskuisen NHL-omistajan, joka omistaa ison jäähallin jonkin matkan päässä Milanosta. Toivottavasti näin ei tule käymään.
Puhutaan Milano-Cortinan 2026 talviolympialaisten jääkiekosta. Turnaukseen osallistuu 12 maajoukkuetta. Olympiaturnaus alkaa alkusarjan otteluilla 11. helmikuuta, ja päättyy loppuotteluun, joka pelataan 22. helmikuuta. National Hockey League on turnauksen ajan tauolla. NHL-pelaajat nähtiin viimeksi olympialaisissa vuoden 2014 talvikisoissa, joten nyt on tiedossa harvinaista herkkua jääkiekon ystäville.
Olympiatulikin aloitti jo matkansa muinaisesta Olympiasta kohti Italiaa viime viikolla.
Kokoonpanot
Olympiaturnaukseen osallistuvat maat ilmoittivat jo kesäkuussa ensimmäiset kuusi pelaajaa. Loput pelaajavalinnat julkistetaan myöhemmin tämän vuoden puolella.
Suomen kuusikko on: Sebastian Aho, Aleksander Barkov, Miro Heiskanen, Esa Lindell, Mikko Rantanen, ja Juuse Saros.
Alla tämän kirjoittaneen valitsema kokoonpano Suomen Leijonille. Kyseessä ei ole joukkue, jonka odotan tai veikkaan tulevan valituksi, vaan ryhmä, jonka lähettäisin Italiaan, jos itse saisin valita. Tässä on huomattava ero siis.
Pelaajien valitsemisesta, laittamisesta ketjuihin, ja erikoistilannekokoonpanojen kokoamisesta tuli huomattavasti vaikeampi urakka kuin mitä etukäteen odotin. Allaoleva on tehty sillä olettamuksella, etteivät Aleksander Barkov ja Patrik Laine ehdi mukaan. Laine olisi voinut olla oikeutettu ykkösylivoiman viivamies. Barkovia oltaisiin voitu käyttää monella tärkeällä tavalla. Oli todella hankalaa jättää esimerkiksi Eeli Tolvanen pois listalta. Tilanne voi vielä toki muuttua loukkaantumisten takia.
Rightin puolen pelaajien vähyys harmitti. Toisaalta, jos vanha CCCP pelasi joskus onnistuneesti kokonaan leftin puolelta pelaavilla kokoonpanolla, miksei se onnistu suomalaisiltakin? Näillä mennään.
Näitä ketjuja voidaan NHL-tyyliin vaihdella vaikka kesken ottelun, tai koska tahansa. Mitään ei ole kiveen hakattu eikä puuhun poltettu. Kaikki eivät välttämättä ole oikeilla paikoillaan, ongelma, joka on pahempi jollain Kanadalla, joka taas tulee kisoihin varmasti useammalla sentterillä, jotka saavat pelata laidoilla.
Kokoonpanossa sai olla 25 pelaajaa, tyypillisesti 22 kenttäpelaajaa, ja kolme maalivahtia.
Hyökkäysketjut:
Lehkonen (L) – Hintz (L) – Rantanen (L)
Teräväinen (L) – Aho (L) – Granlund (L)
Luostarinen (L) – Lundell (L) – Kakko (L)
Kiviranta (L)- O.Kapanen (R) – Armia (R)
K.Kapanen (R), Haula (L)
Puolustajaparit:
Lindell (L) – Heiskanen (L)
Mikkola (L) – Ristolainen (R)
Määttä (L) – Matinpalo (R)
Vaakanainen (L), Jokiharju (R)
Maalivahdit:
Saros
Lankinen
Korpisalo
Ykkösylivoima:
Aho – Hintz – Rantanen
Granlund – Heiskanen
Kakkosylivoima:
Teräväinen – Lundell – Kakko
Määttä – Ristolainen
Ykkösalivoima:
Lundell – Armia
Lindell – Heiskanen
Kakkosalivoima:
Kiviranta – Granlund
Mikkola – Ristolainen
Ehdotuksia, mielipiteitä?
Mitä mieltä lukijat? Keitä pelaajia itse valitsisit edustamaan Suomea Milanoon?
Ottaisitko pelaajia NHL:n ulkopuolelta? Tässä ei valittu ketään National Hockey Leaguen ulkopuolelta, koska parhaat vastustajat ovat kokonaan NHL-pelaajista koottu. Turnauksen taso on todella kova, siksi vain parhaat ovat mukana.
Entä miten kokoisit ketjut, parit, ja erikoistilanneyhdistelmät? Mitä tulisi ottaa huomioon? Laittaisitko enemmän hyökkääjiä viivalle ylivoimiin? Tämä oli yksi kysymys jota aiheutti miettimistä.
Lähtisitkö valitsemaan ja valmentamaan kultamitali tähtäimessä, vai “tähtäisitkö” alemmaksi. Olisiko tärkeimmät vastustajat otettava huomioon valinnoissa?
Peli on avattu.
Täällä Jouni Nieminen, Edmonton
X: @OnsideWithJouni
Facebook: Jouni Niemisen NHL
