Valioliigan asiantuntija Antti Niemi uskoo Atleetin haastattelussa, että Tottenhamin manageri Thomas Frank saa potkut.
Valioliiga pelasi lyhyen tauon jälkeen täydellä tohinalla nurmille lauantaina. Manchesterissa nähtiin Unitedin pyyhkivän lattia Cityllä, Anfieldilla Liverpool jäi tasapeliin Burnleyn kanssa, Chelsea näytti Brentfordille kaapin paikan ja Sunderland jatkoi unelmakautta.
Suurimmat otsikot saattavat silti mennä Tottenhamin suuntaan. Valioliigan asiantuntija Antti Niemi veikkaa, että manageri Thomas Frankin jakkara on hyvin kiikkerä.
– Tottenhamin viime kausi oli Valioliigassa kamala. Tietysti Eurooppa liigan voitto toi valoa synkkyyteen ja Mestarien liiga -paikan kautta hyvää kassavirtaa. Thomas Frank pestattiin kuitenkin Tottenhamiin muuttamaan seuran suunta etenkin Valioliigassa. Näin ei ole tapahtunut. Spurs on sarjassa sijalla 14 ja kärki on karannut kauas.
– Tottenhamin manageriruletti on pyörinyt kiivaasti viime vuosina. Frankin kohtalo on varmasti ylimmän johdon agendalla. Saattoi olla, että lauantaina tiimalasista valui hiekka loppuun. Mikään jymy-yllätys se ei olisi, Niemi arvioi Atleetille.
Lauantaina Tottenham kohtasi kotonaan vieläkin surkeamman kauden pelanneen West Hamin. Hammers meni ottelussa johtoon, mutta Spurs tasoitti – vain hävitäkseen katkerasti lisäminuuteilla tulleella maalilla.
– West Ham kuului niihin peleihin, jotka Tottenhamin pitäisi selkeästi voittaa, varsinkin kotonaan. Kyllähän Spurs peliä vei tilastojen mukaan, mutta hallinta ja luodut maalipaikat eivät merkitse mitään, jos valotaululla on lukemat 1-2. On täysin selvää, että Spursin leirissä mietitään, mitä pitäisi tehdä, jotta kausi jotenkin pelastuisi.
– Tie ensi kauden Mestarien liigaan ja sen tuomiin suuriin tuottoihin sekä pelaajamarkkinoiden vetovoimaan ei ole saumaa. Sarjasijoituksen kautta paikkaa ei tule eikä myöskään muutoin. Tottenham ei nimittäin voita Mestarien liigaa. Tietysti nyt seurajohdon täytyy miettiä, miten saadaan käyrä kääntymään.
– Onko se tanskalaisen osaamisen kautta edelleen vai lähdetäänkö markkinoille? Viime vuosina Valioliigassa tuo jälkimmäinen vaihtoehto on ollut huomattavasti yleisempi, kuten Chelsea ja United ovat ihan viime aikoina osoittaneet.
Tottenhamin seuraava ottelu on ensi viikolla Mestarien liigassa, kun vastaan tulee Lontoossa Borussia Dortmund. Lähipäivinä nähdään, onko Frank yhä penkin takana.
– Toisin kuin Valioliiga, Mestarien liiga on sujunut Tottenhamilta kohtuullisen hyvin. Seuraava Valioliigaottelu on Burnleyta vastaan, mutta sitten onkin edessä melkoinen rupeama – City, United, Newcastle ja Arsenal. Seurajohto miettii varmasti tulevaa ohjelmaa myös, joten jos ratkaisuja tehdään, ne täytyy tehdä pian.
– Kärsivällisyys ei ole ollut Spursin listalla kovin korkealle. Parin päivän sisällä nähdään, onko se nytkään, Antti Niemi miettii.
Haastattelu: Panu Markkanen
