Arttu Wiskari ja Ville Hako nimeävät Atleetin Lepakkovuoro-ohjelmassa heidän mielestään NHL:n aliarvostetuimpia pelaajia. Listalle pääsee suomalaisista puolustaja Rasmus Ristolainen.
– Kun Rasmus Ristolainen pysyy kunnossa, on hän valmennusjohdon yksi lempipelaajista varmasti. Maalin edessä on tarjolla makuupaikkoja. Hullu määrä sitä kovuutta. Hänellä on ihan älyttömän hieno palo siihen peliin. Hän on aina niin tosissaan siellä, toteaa Arttu Wiskari Ristolaisen vahvuuksista.
Wiskari tykkää Ristolaisesta senkin takia, että tämä ei teeskentele, vaan näyttää aidosti tunteensa.
– Harvoin myöskään peittää pettymystä, mikä on mun mielestäni upeeta. Se on hienoa tunteiden käsittelyä myös. Näytät, kun sua v**uttaa jäällä. Ei myöskään pelkää tiputtaa hanskoja.
Ville Hako muistuttaa Ristolaisen olevan hyvä hyökkäyspäässäkin. Esimerkkinä hän nostaa 2014 nuorten MM-kullan ratkaisseen maalin, jonka Ristolainen teki Malmössä Ruotsin häkkiin jatkoajalla.
– Myös pystyy tekemään pisteitä. Tosi taitava. Ja ratkaissut myös yhden junnukullan. On tosi hyvä kiekon kanssa.
Wiskarin mielestä Ristolainen voisi olla NHL:ssä isommassakin roolissa. Huonot joukkueet ja loukkaantumiset ovat verottaneet hänen NHL-uraansa.
– Rasmus Ristolainen on mun mielestäni aliarvostettu pelaaja. Hän on totta kai kärsinyt paljon loukkaantumisista, eikä sen takia ole saanut semmoista vakistatusta joukkueesta. Totta kai on tullut treidejä, mitkä vaikuttaa aina pelaajaan.
– Mutta Rasmus Ristolainen pystyisi pelaamaan paljon isommassakin roolissa tosi monessa jengissä. Hän on joutunut pelaamaan pitkään joukkueissa, jotka eivät ole voittajia. Pitkään Buffalossa ja Philadelphiassa. Ja paljon on puhuttu siitä, että kieltäytyy Leijonista.
Ristolainen ei ole koskaan tullut miesten MM-kisoihin. Hako nostaa esille sen, että kieltäytyminen voi johtua ihan rehellisestä syystä.
– Aina unohtuu, mistä se kieltäytyminen johtuu. Siellä voi olla inhimillisiäkin syitä. Mun mielestäni on oikein, että ei lähde, jos ei pysty antamaan kaikkensa.
Ristolainen on valittu Leijonien olympiajoukkueeseen Milano Cortinan olympialaisiin. Edellisen kerran hän edusti Suomea 2016 World Cup-turnauksessa Torontossa.
Katso Lepakkovuoro tästä:
