NHL:ssä on pudotuspelien aika, mutta vielä on aika suunnata hetkeksi katseet juuri päättyneeseen runkosarjaan. Viaplayn studiotiimi pisti pelaajat runkosarjan osalta paremmuusjärjestykseen ja Ossi Väänänen saa nyt perustella omia valintojaan.
Joukkueelleen arvokkaimman pelaajan palkinnon eli Hart Memorial Trophyn Ossi Väänänen antaisi San Jose Sharksin Macklin Celebrinille.
– Vaikka San Jose ei päässyt pudotuspeleihin, niin Celebrinin kausi oli silti pysäyttävä. Yli 100 pisteen kausi vain 19-vuotiaana. Melkoinen timantti. Tämä on hyvä esimerkki siitä, kuinka suuri merkitys yhden pelaajan tulolla on jollekin organisaatiolle, Väänänen painottaa.
Runkosarjan parhaan puolustajan palkinnon eli Norris Trophyn saajaksi Väänänen rankkaisi Pittsburgh Penguinsin Erik Karlssonin.
– Tässä kohtaa, kuten monessa muussakin vaihtoehtoja olisi monia. Hieman pilke silmäkulmassa käännyin kokeneen Karlssonin puoleen. Vanha herra laittoi olympialaisten jälkeen turbovaihteen päälle ja oli todella hyvä, Väänänen sanoo.
Vezina Trophyn eli parhaan maalivahdin palkinnon Väänänen ojentaisi Colorado Avalanchen Scott Wedgewoodille.
– Menestyneessä joukkueessa maalivahdin oli helppoa pelata. Wedgewoodilta oli tosi solidi runkosarja. Ja tässä kohtaa voi antaa kehut myös Coloradon valmennukseen Jared Bednarille, Väänänen mainitsee.
Ja Calder Trophyn eli vuoden tulokkaan palkinnon osoite löytyisi New Yorkista. Islandersin puolustaja Matthew Schaefer, 18, oli kategorioiden pelaajista ainoa, jonka suhteen koko studiotiimi oli yksimielinen.
– Nuori ihmemies pelasi upean kauden. Kaikennäköistä mahtui hänen elämäänsä kauden aikana, mutta hienosti hän heilutti kaukalossa tahtipuikkoa. Todella kypsä pelaaja ikäisekseen, Väänänen kehuu.
