Koriliigan kakkosfinaalin jälkeen analysoin, että Joensuun Kataja tulee voittamaan mestaruuden. Kas kummaa, sen jälkeen Salon Vilpas höyrysi kolme voittoa putkeen.
Kataja hoiteli kuitenkin kuudennen ja tänään nähtiin legendaarinen seiskafinaali. Siinä Vilpas veti hihasta hurjan puolustus- ja levypallopelin ja nosteli suvereenisti pantteria.
32 pistettä pussittanut Samu Adler oli huikea, samoin korinalustoja dominoinut härkä Ze’rik Onyema. Mutta pelkästään he eivät mestaruutta ratkaisseet infernaalisen 3000-päisen kotiyleisön edessä.
Perustelin ennustettani Katajan mestaruudesta sillä, että heillä on paremmat jenkit. Nykysääntöjen mukaan molemmilla on liki koko ajan kentällä kolme jenkkiä ja kaksi suomalaista. Suomalaisten puntit olivat koko lailla tasan. Mutta niin vain seiskafinaalissa kävi, että Vilppaan kotimaiset Adler, Luukas Vaara, Sebastian Lindberg, Teemu Suokas ja Eero Innamaa ottivat loistavaa roolia. He antoivat happea Vilppaan jenkeille loistaa, Katajalta ei samanlaista reserviä löytynyt. Jopa huikea De’vion Harmon – Korisliigan kauden paras pelaaja – alkoi selkeästi pelin edetessä väsyä.
Koko Vilppaan joukkue puolusti loistavasti ja hallitsi suvereenisti korinalustoja. Levypallot mestareille 49-23, hyökkäyslevypallot musertavasti 18-3.
18-vuotias Adler suuntaa syksyllä Butlerin yliopistoon. Ikäänsä nähden hänen koko kautensa oli fantastisen hieno, vaikka nuorelle miehelle tyypillisesti välillä ailahteluja tulikin. Seiskapelin 32 pistettä 52 % heittopelillä oli huima esitys paineensiedosta ja kylmäpäisyydestä. Hän on päässyt nauttimaan Salossa kaksi vuotta Teemu Rannikon isällisestä opastuksesta. Ovenrako NBA:han ei ole kenellekään suuren suuri, mutta Adlerille se on vähintään hiukan auki. Nyt on toivottava ja uskottava, että kehitys jatkuu Butlerissa. NCAA:n keskikastin joukkueessa on hyvä sauma saada paljon peliaikaa ja jatkaa kehitystä. Tämä tie voi viedä todella pitkälle.
Puhumattakaan siitä, Adlerista tulee olemaan jatkossakin valtavasti iloa Susijengille.
Lauri Hollo
