ZÜRICH Leijonat taipui osin oikeusmurhankin ansiosta Sveitsille jääkiekon MM-kisojen alkusarjan päätösottelussaan maalein 2-4.
Suomi aloitti ottelun heikosti ja Sveitsi pääsi helposti 2-0 -johtoon. Leijonat nousi kuitenkin tasoihin,
– Tosi tiukka. Siinä vähän semmoinen tuloksellisesti huono alku meiltä. Pari pomppua kaverille. Sitten lähdettiin jahtaamaan. Minun mielestäni sanotaanko 50 minuuttia oikein hyvää peliä, arvioi Suomen hyökkääjä Waltteri Merelä Atleetille.
Sveitsiltä jäähyjä jäi selkeästi viheltämättä. Suomi sai taas perusteettoman jäähyn, kun Mikko Lehtonen laitettiin jäähylle pelin viivyttämisestä, vaikka hänen ampumansa kiekko kimposi katsomoon Aatu Rädystä. Ken Jäger teki Lehtosen jäähyn aikana voittomaalin.
Jossittelua jäi siitä, olisiko peli kääntynyt Suomelle, jos Sveitsi olisi saanut ansaitsemansa jäähyt.
– Ehkä oltaisiin tarvittu muutama ylivoima enemmän, sanoi Merelä.
Ottelussa tunteet kävivät kuumina. Merelän mukaan se oli tervetullutta. Olihan takana muutama pakkopullaottelu.
– Ehkä tämmöistä peliä me ollaan vähän kaivattukin. Tällaista sen pitääkin olla. Kun pelataan joka sentistä, ja voitot ratkaisee. Oli mukavaa.
Aatu Räty tappeli Sveitsin tähtipelaajan Nico Hischierin kanssa. Merelä piti näkemästään.
– Sytyin isosti. Mun mielestäni Aatulla on ollut äärimmäisen hieno turnaus nuoreksi mieheksi. On ihan huippupelaaja. Erikoisosaamista löytyy paljon. Hienoa katsoa miehen peliä ja elää sydämellä, niin tarttuu muihinkin, kommentoi Merelä Rädystä.
Suomen molemmat maalit teki Leijonien kapteeni Aleksander Barkov. Hänelle maalit olivat turnauksen ensimmäiset.
– Mun mielestäni on pelannut äärimmäisen laadukkaasti. Ja paikkoja on tietysti ollut. Nyt kun niitä maaleja häneltä kaivataan, nyt hän teki pari saman tien. Ei olla oltu huolissaan, totesi Merelä Barkovin onnistumisista.
Tappio toi Leijonille puolivälierävastustajaksi Tshekin. Sveitsi pelaa puolivälierissä Ruotsia vastaan.
Merelän mukaan vastustajalla ei ole väliä.
-Ei ole mitään väliä. Kyllähän kaikki pelit pitää voittaa. Joka tapauksessa seuraavat toivottavasti kolme peliä tulevat olemaan äärimmäisen kovia. Mennään peli kerrallaan ja ollaan torstaina valmiina.
Suomen ja Tshekin ottelu alkaa torstaina kello 17:20 Suomen aikaa.
Otto Palojärvi
