Lauri Markkasen ja Utah Jazzin kauden avausottelut NBA:ssa ovat sujuneet epätasaisesti. Atleetin Positiossa-tuotannon Kaunis Peli-ohjelmassa Markkasen tilannetta puidaan tarkasti.
Koripalloasiantuntija Markus Moilanen katsoo Lauri Markkasen pelanneen paikoin ailahtelevasti. Se johtuu Moilasen mielestä Jazzista joukkueena.
– Hyvä juttu, että joukkue yrittää vielä voittaa. Vähän ailahtelevaa suorittamista vielä Jazzilta. Tulee edelleen hetkiä, kun hän jää pois kuvasta, mutta en usko, että se johtuu Laurista, vaan Keyonte George voi olla osatekijä, tai ne, jotka siellä palloa enemmän käsittelevät, Moilanen toteaa Kaunis Pelissä.
Moilanen korostaa, ettei Markkasta voi Jazzin puolustuksen ongelmista syytellä.
– Lauri on kyllä aggressiivinen ja hyökkää kohti. Puolustuspäässä varmasti voisi esittää parempiakin otteita, mutta edelleenkin mielestäni siinäkin heijastelee se koko joukkueen tekeminen. Ei siellä kukaan oikein hirveän hyvin puolusta, joten siitäkään ei Lauria voi hirveän syyttävällä sormella lähteä osoittelemaan.
Jazzin paras pelaaja Markkanen ei Moilasen mielestä ole ollut.
– On se ollut ehkä joukkueen toiseksi paras pelaaja. En uskalla sanoa, että paras pelaaja. Ace Bailey on ollut paras.
Koripallovalmentaja ja selostaja Kristian Palotie painottaa, että Markkasen tyyli on muuttunut. Markkanen on kasvattanut lihasmassaansa.
– Kun puhuttiin tästä Markkasen massan noususta, niin siellä on tullut lisää lihasta. Se ei ole ihan niin vikkelä kuin oli aikaisemmin, mutta varmaankin NBA-peliin paremmin soveltuva ja pystyy rankaisemaan niitä mismatchejä paremmin, arvioi Palotie.
Mutta parin vuoden kuluttua Markkasen on Palotien mielestä syytä laihduttaa.
– Mutta nyt aletaan olla 29-vuotiaan siinä pisteessä. Luulen, et kahden vuoden päästä sen pitää uudelleen slimmata, että pystyy käyttämään sitä nopeutta. Just nyt kun se juoksee kenttää, niin se näyttää aika hitaalta verrattuna siihen, mitä on ollut. En tietenkään tarkoita, että on hidas pelaaja.
Entinen huippupelaaja Shawn Huff on tästä tulevasta laihdutusprosessista samaa mieltä. Huffin mielestä nopeampi Markkanen on kuitenkin parempi pelaaja NBA:ssakin.
– Se on se pelaajan evoluutio iän kanssa. Jossain vaiheessa pitää pudottaa kiloja. Mielestäni se vikkelä Lauri on ollut parempi. Mutta kun on ollut loukkaantumisia, niin pystyt ottamaan iskuja paremmin, kun olet painavampi. Ja kivempi painia isojen jätkien kanssa.
