Luis Suarez teki itsestään kansakunnan vihollisen Etelä-Afrikan jalkapallon MM-kisoissa.
Luis Suarez on yksi jalkapallon lähihistorian eniten mielipiteitä jakavia persoonia. Uruguayn hyökkääjätähti oli keskiössä vuoden 2010 Etelä-Afrikan MM-turnauksen puhuttavimmassa kohussa.
Kisojen puolivälierävaiheessa Uruguay taisteli paikasta neljän parhaan joukossa Ghanaa vastaan Johannesburgissa. Klassikoksi muodostuneen kamppailun varsinainen peliaika päättyi 1-1-lukemiin.
Molemmat maalit olivat näyttäviä. Ensin Ghanan Sulley Muntari yllätti kaukolaukauksellaan Fernando Musleran juuri ennen taukovihellystä. Toisella puoliskolla puolestaan Uruguayn maalitykki Diego Forlan sijoitti kiertävän vapaapotkun verkon perukoille.
Se kohauttava tilanne nähtiin jatkoajan viimeisillä sekunneilla. Tuolloin keinoja kaihtamattomasta Suarezista tuli kisojen konna.
Suarez teki ensin sääntöjenmukaisen blokkauksen peitettyään Stephen Appiahin laukauksen jalallaan. Tämän jälkeen seurasi parran pärinää aiheuttanut tilanne, kun uruguaylainen torjui kädellään Dominic Adiyahin jatkoyrityksen maaliviivalta, joka olisi vienyt Ghanan välieriin.
Suarez ajettiin ulos punaisella kortilla, mutta uhraus pelasti Uruguayn. Asamoah Gyan täräytti seuranneen rangaistuspotkun ylärimaan korkeiden paineiden alla. Tämän jälkeen kamerat kääntyivät Suareziin, joka tuuletti villisti matkalla pukusuojiin.
Rangaistuspotkukilpailussa Sebastien Abreu vei Uruguayn välieriin nostolla keskelle maalia.
Suarez puolusti Ghanan suututtanutta tekoaan viitaten argentiinalaislegenda Diego Maradonan ”Jumalan Kätenä” tunnettuun käsimaaliin vuoden 1986 Meksikon MM-turnauksessa Englantia vastaan.
– Se minun oli oikea ”Jumalan Käsi”. Tein turnauksen torjunnan. Olen pelannut joskus harjoituksissa maalivahtina. Tämä oli sen arvoista, Suarez kommentoi puolivälierän jälkeisessä lehdistötilanteessa.
Ghanassa Suarezista tuli kansakunnan vihollinen. Sen ajan joukkueen pelaajat olivat vielä vuosikymmen myöhemmin katkeria Uruguayn käsipallomaalivahdille.
– En pysty antamaan anteeksi, koska se ei ollut vahinko. Hän tietää, mitä hän teki. Me itkimme ja näimme meitä vastaan huijanneen tuulettamassa. Miten voimme antaa hänelle anteeksi? Emme ikinä, Ghanan ryhmässä pelannut Hans Sarpei jyrisi BBC:lle vuonna 2020.
Ghana oli puolivälierissä Afrikan viimeinen toivo. Kaikki muut kisoihin osallistuneet maat kisaisäntä Etelä Afrikka mukaan lukien olivat karsiutuneet jo lohkovaiheessa.
Suarezin käsivirhe toi Uruguaylle ensimmäisen MM-välieräpaikan sitten vuoden 1970. Kun hyökkääjä oli pelikiellossa, Hollanti vei finaalipaikan 3-2-numeroin.
Paha sai lopulta palkkansa.
Joni Ahokas
