HELSINKI. HJK:n kapteeni Daniel O’Shaughnessy tähtää ehjään kauteen.
Vuonna 2022 O’Shaughnessy kärsi pohjeluun murtumasta ja lonkkavaivoista. Lopulta lonkkaleikkauksia tehtiin kaksi.
– Hänellä on ollut kova muutos harjoittelussa leikkausten jälkeen. On joutunut olemaan tosi kovilla. Me joudutaan melkein pakottamaan välillä, että pitää joku osio vähän huilata. Mutta hän ei millään suostuisi, HJK:n päävalmentaja Toni Korkeakunnas sanoi Atleetille.
Viime vuoden heinäkuussa toppari siirtyi takaisin HJK:hon 2. Bundesliigan Karlsruhesta. Puolustajan solisluu kuitenkin murtui harjoituksissa ennen ensimmäisiä peliminuutteja ja paluu venyi siten, että taukoa pelikentiltä tuli yli kaksi vuotta.
– Siinä oli pari vähän hankalampaa vuotta. Tunnen olevani hyvässä kunnossa ja valmiina kauteen, O’Shaughnessy kertoi.
“Mieluummin Teemu Pukin kanssa”
Kapteeni saa johtajana tukea kokeneilta paluumuuttajilta Alexander Ringiltä ja Teemu Pukilta. Kaksikko on lisännyt O’Shaughnessyn mukaan energiaa ja kilpailullisuutta päivittäiseen tekemiseen.
– He ovat hyviä jätkiä kentän ulkopuolellakin. Kilpailua jokaiselle pelipaikalle on paljon, mikä varmasti auttaa meitä kauden mittaan, toppari sanoi.
HJK-kapteenin mielestä Pukki herättää vastustajissa arvostusta. Huuhkajat-hyökkääjä loi Liigacupissa kaikista pelaajista eniten maaliodottamaa ottelua kohden.
– Pelaan paljon mieluummin Teemu Pukin kanssa samassa joukkueessa kuin häntä vastaan, O’Shaughnessy tuumi jatkaen perään:
– Se luo vastustajalle tietynnäköistä pelotetta, kun he tietävät, että meillä on tuon luokan pelaaja hyökkäyksessä.
Joukkueen runko on ollut kasassa ajoissa
HJK-kippari korostaa, että joukkue on pystynyt harjoittelemaan ja pelaamaan nykyisella rungolla jo edellisestä kaudesta, joka loppui helsinkiläisten osalta vasta joulukuussa europelien takia.
– Koen, että loppukaudesta ne Euroopan pelit näyttivät paljon positiivisia merkkejä. Ja nyt ollaan jatkettu rakentamista siihen päälle. Ainakin oma fiilis on, että ollaan valmiita kauden alkuun, O’Shaughnessy sanoi.
Pukin ja Ringin lisäksi HJK:hon on saapunut esimerkiksi lupaava puolustaja Ville Tikkanen, joka valittiin ensimmäistä kertaa Huuhkajiin edellisellä maaottelutauolla. Lisäksi AC Oulusta seura hankki Jere Kallisen.
– Hekin tulivat jo viime vuoden lopulla meidän kanssa treenaamaan. Molemmat ovat isoja vahvistuksia, O’Shaughnessy totesi.
Tammikuussa helsinkiläisseura julkaisi O’Shaughnessyn jatkosopimuksen, joka kattaa paitsi alkavan kauden myös seuraavan sesongin.
HJK:n sarjakausi alkaa ensi viikon lauantaina vierasottelulla Ilvestä vastaan. Ota kaikki Veikkausliigasta haltuun painamalla tästä.
