Pelicans aloittaa tiistai-iltana Liiga-karsinnat Jokereita vastaan.
Lähtökohdat otteluparille ovat mielenkiintoiset. Seurahistoriansa suurimmalla pelaajabudjetilla kauteen lähtenyt Pelicans tavoitteli menestystä, mutta lopulta joukkue ei päässyt edes pudotuspeleihin.
Päävalmentaja Sami Kapasen mukaan pelaajat pettyivät niin rajusti runkosarjan tulokseen, että se näkyi Jukurit-ottelusarjassa, jossa mikkeliläiset olivat vahvempia voitoin 4–1.
– Se oli sellaista pettymyksen purkautumista ja asioiden käsittelyä. Ne asiat olisi pitänyt pystyä käsittelemään jo silloin valmistavalla viikolla, Kapanen kertoi Ilta-Sanomille.
Asioiden käsittely kesti kuitenkin paljon pidempään.
– Sitä ei suostuttu tekemään. Ottelusarja meni vähän kuin siihen, että kävimme asioita ja tunnetiloja läpi, koska ne olivat vielä vaiheessa. Siksi helposti reaktiot ovat todella vahvoja, Kapanen sanoi.
Tulevien Jokerit-otteluiden alla tilanne on kuitenkin parempi. Pelicans ei aio aliarvioida helsinkiläisvastustajaa.
– Oma historia on opettanut, että aina pitää valmistautua seitsemään otteluun. Silloin ei tule mitään yllätyksiä tai henkisiä notkahduksia, kun tietää, että seitsemään otteluun valmistaudutaan. Se on vain itsensä valmistamista paineeseen, että jos ei tule joka ilta tulosta, niin se ei ole mitään shokkia, Kapanen sanoi.
