Jukurien päävalmentajaksi kesken kauden saapunut Jonne Virtanen kertoi Heimonuotio-podcastissa siitä, miten hän päätyi Mikkeliin.
Virtasen mukaan kaikki tapahtui todella nopeasti. Hän oli toiminut Mestiksessä TUTO Hockeyn päävalmentajana, kun yhtäkkiä puhelin soi. Seuraavana päivänä matka jatkui Mikkeliin.
– Maanantaina tuli soitto (Jukureista). Sanoin, että soitellaan illalla, että mun täytyy puhua tästä kotona. En mä sit kerennyt, kun lasten kanssa oli kaikkea häsäyksiä. Sitten tuli ilta, emäntä tuli kotiin, ja mä olin Hakin (Mikko Hakkarainen) kanssa puhelimessa.
– Sitten mä sanoin puhelimessa, että “Mä tuun” ja puhelu loppui. Sitten puoliso Heidi kysyi, että “Mihin sä tuut”. Vastasin, että Mikkelin Jukureiden valmentajaksi. Se oli sillein, että “Mitä hemmettiä? Et sitten sanonut mitään”. Sanoin, että aikajana on aika kireellä tässä.
– Sitten hän kysyi, että “Koska sä sinne lähdet? Ensi kaudella?” Sanoin, että huomenna, Virtanen kertoi naureskellen.
Virtasen mukaan kotona ymmärretään hyvin, kuinka tärkeää jääkiekko hänelle on. Entinen liigakiekkoilija on laittanut aiemmin kaikki paukkunsa pelaamiseen ja nyt valmentamiseen.
– Hän (puoliso) on nähnyt, kuinka paljon olen lyönyt tähän likoon. Käytin kaikki säästöni siihen, että valmensin Kaarinan Indiansia, eikä ollut mitään toista suunnitelmaa.
– TUTO:ssa tein aika monen ihmisen työt ja aika pitkää päivää. Kai tässä on jotain tehnyt oikein – ja ihmiset ovat nähneet sen. Perhe on nähnyt sen, kuten myös pelatessa, että tämä on osa mun elämää. Olen intohimoinen jääkiekkoihminen. He ymmärtävät, että tarvitsen tän, Virtanen kertoi nousustaan Liiga-valmentajaksi.
