ZÜRICH Justus Annunen aloittaa Suomen joukkueen maalivahtina maanantaina pelattavassa ottelussa Yhdysvaltoja vastaan. Annunen kommentoi Atleetin haastattelussa tuntemuksiaan Leijonien sunnuntain treenien yhteydessä.
– Oikein mukavasti on alkanut. Tässä pari peliä on takana ja molemmista saatu voitto, joten tää on lähtenyt niin kuin on pitänytkin. Ja muutenkin hyvä meininki täällä. Mukavaa on ollut, Justus Annunen sanoi Atleetille.
Nashville Predatorsia seuratasolla edustava Annunen torjui perjantaina Saksa-ottelussa Suomelle 3-1 -voiton. Hän piti Saksa-ottelua tasokkaana.
– Se eka peli, jossa pääsin pelaamaan Saksaa vastaan, niin tosi hyviä pelaajia siellä oli. Tiukka matsi ja oli kyllä mukava pelata.
Annunen haki tuntumaa isoon kaukaloon jo MM-kisoja edeltävässä EHT-turnauksessa Ruotsissa. Isomman laatikon peli alkaa olla hänellä taas hanskassa.
– Totta kai se paranee, kun vähän tottuu siihen. Tilanteet on vähän erilaisia ja jotenkin peli on erilaista isossa kaukalossa, mutta kyllä siihen tottuu ja oppii, minkälaisia tilanteita siellä tulee. Joka peli on varmasti vähän parempaa.
Yhdysvallat, joka hävisi avausottelunsa Sveitsille 1-3 ja voitti toisessa ottelussaan Britannian 5-1, on liikkeellä Zürichissä nuorella joukkueella. Annunen tietää joukkueen pelaajia NHL:stä.
– En ihan koko nimilistaa muista läpi, mutta ainakin Tommy Novakin kanssa pelasimme juuri Nashvillessa, että ainakin se.
Annunen korostaa, että Yhdysvalloissa taso on maajoukkueessa todella kova, vaikka NHL:n supertähtiä ei mukana olisikaan.
– Siis tosi taitava joukkue. Siellä on tosi taitavia nuoria pelaajia ja ainahan jenkeillä on tosi taitava joukkue, vaikka ihan kirkkaimpia tähtiä olisikaan mukana. Mutta tosi hyviä pelaajia, joista tullaan kuulemaan pitkään. Tosi tiukka peli tulossa.
Leijonien vahvuuteen liittyy ensi viikolla Mikael Granlund. Tästä Annunen on mielissään.
– No mahtava pelaaja. Yksi Suomen parhaista pelaajista saadaan joukkueeseen mukaan ja monet arvokisat hän on nähnyt. Aivan mahtava fiilis saada Mikke joukkueeseen.
Otto Palojärvi
