Washington Capitalsin venäläinen supertähti Aleksandr Ovetškin rikkoi sunnuntaina Long Islandilla NHL-ennätyksen, jonka ei uskottu koskaan rikkoutuvan.
39-vuotias Ovie teki maalin numero 895, jolla Wayne Gretzkyn 26 vuotta vanha ennätys jäi taakse. Koko NHL juhlii tätä uskomatonta saavutusta railakkaasti. Onnitteluja satelee. Mutta Ovetskinin juhlinnalla on toinen puoli.
Mahtava saavutus ja juhlat
Ovetškinin ennätys on uskomaton. Jotain, mitä emme koskaan voineet kuvitella näkevämme. Se menee jääkiekon yläpuolelle, kaikkien merkittävimpien urheiluennätysten joukkoon. Ja vielä se, että 39-vuotias pelaaja tekee 42 maalia 61 ottelussa kaudella, joka välillä keskeytyi jalkamurtuman takia. Täysin käsittämätöntä.
NHL ei olisi parempaa käsikirjoitusta voinut kirjoittaa. Wayne Gretzky oli paikalla. Komissaari Bettman oli paikalla. Peli keskeytettiin maalin jälkeen juhlallisuuksien ajaksi. Historiallisen maalin syötti Tom Wilson – jotain samaa kuin maaliskuussa 1994 Los Angelesissa, kun Gretzky rikkoi Gordie Howen ennätyksen 802. maalillaan Vancouver Canucksia vastaan. Sen syöttäjänä oli Marty McSorley.
Lisää tyylikkäitä yhtäläisyyksiä. Gretzkyllä oli puvussaan “numero 9” pinni, jolla hän ikäänkuin toi Gordie Howen mukanaan jäälle. Waynen vaimo Janet antoi Ovien vaimolle Anastasialle lahjan, aivan kuten Colleen Howe teki Janetille silloin 31 vuotta sitten.
Aleksandr Ovetškin on mahtava jääkiekkoilija. Yksi kaikkien aikojen parhaista. Hän on suosittu joukkuekaveri, Capitalsin kapteeni, joka tekee paljon hyvää kaukalon ulkopuolella. Allekirjoittanut kirjoitti tapauksesta, kun hän kerran Edmontonissa näki kadulla palelleen kodittoman miehen, otti tämän mukaansa, ja osti tälle lämpimät vaatteet. Hän ei halunnut illan ottelun jälkeen kommentoida tapausta meille sen kummemmin. Sanoi vain, että kuka tahansa meistä olisi tehnyt saman.
Washington Capitalsin seuraava peli pelataan vasta torstaina, joten ennätysmiehellä on aikaa juhlia.
Mutta kaikessa tässä on, etenkin eurooppalaisille, ja varsinkin meille suomalaisille, toinenkin puoli. Me kaikki tiedämme, mistä on kyse. Miten tähän tulisi suhtautua? En tässä ala neuvomaan aikuisille ihmisille, miten vakavista asioista tulisi ajatella. Jokainen tehkööt omat johtopäätöksensä.
Ovetškin ja Putin
Kanadassa asuva NHL-agentti ja entinen ammattilaispelaaja Petteri Lehto oli Jatkoajan Keskiympyrä podcastissa Antti Nikulinin ja Aki-Petteri Pulkkisen vieraana, ja sanoi joitakin epämukavia totuuksia, liittyen aiheeseen “miten Aleksandr Ovetškinin maaliennätysjahtiin tulisi suhtautua.”
Pelaajan poliittiset kytkökset ovat hyvin kaikkien tiedossa. Niitä ei voida mitenkään sivuuttaa. Ovetškinin henkilökohtaiset suhteet kotimaansa Venäjän johtoon ovat tunnetut. Hän on ollut vapaaehtoisesti Vladimir Putinin kannattaja, ja Putinin Teamissa, jos näin voidaan sanoa, jo vuosikaudet.
“Ymmärrän meidän suomalaisten traumat”, sanoi Lehto. “Me ei itse olla oltu tietenkään sodassa, mutta isoisä oli ja mun appiukko oli, ja olen lukenut, miten naapurimaa määräili Suomen hallituksen kokoonpanot ja kaikki asiat vielä hyvin pitkään, paljon sotien jälkeenkin. Silloin se oli kommunistinen valtio.”
“Nyt tämä nykyinen rikosliiga, joka pyörittää sitä, se antaa minulle ainakin Ovetškinin kohdalla pienen jutun. Kun katsoo, minkä takia hänellä on jossain Instagramissa Putinin kuva. Minä kysyn vaan, että jos sinä olet mafiassa, otatko sinä sen pomon kuvan pois jostain, kun sinä tiedät mitkä on ne seuraamukset?”
“Ollaan myös sanottu, että “ei siinä mitään seuraamuksia ole, ei tässä mitään seuraamuksia voi olla. Ei noin kuuluisaa äijää voi heittää ikkunasta ulos,” jatkoi Lehto. “No, (Aleksei) Navalny oli myös aika tunnettu.”
Navalny itse asiassa ehti lähettää kanadalaiselle journalistille Rick Westheadille filmin, joka kertoi Ovetškinin osuudesta “Putin Team”:in toimintaan. Myöhemmin Navalny heitettiin vankilaan ja myrkytettiin kuoliaaksi.
NHL:n linja
NHL on päättänyt juhlia ja mainostaa Ovetškinin ennätystä kuten mitä tahansa NHL-pelaajan historiallista ennätystä. Siitä otetaan kaikki irti.
Sanotaan, ettei politiikkaa ja urheilua tule sotkea keskenään. Mielestäni siviilien tappaminen, kaupunkien tuhoaminen ikuisiksi ajoiksi, kansanmurha, lasten varastaminen, ja kaikki muut sotarikokset ei ole politiikkaa. Verotuksen suunnittelu, polkupyöräkaistoista kinasteleminen, ja veronmaksajien rahojen suuntaaminen uuteen areenaan – se on politiikkaa.
Täydellisessä maailmassa National Hockey League olisi sulkenut kaikki venäläiset pelaajat, jotka eivät suostu tuomitsemaan maansa toimia Ukrainassa, kylmästi ulos liigasta. F1 teki niin, esimerkiksi.
Reaalimaailmassa tämä ei ole mahdollista. Venäläispelaajilla on lailliset sopimukset ja työluvat. Yhdysvaltojen ja Kanadan lait, sekä omistajien ja pelaajayhdistyksen yhteinen CBA eli työehtosopimus on suojana. Näitten lakien rikkomisesta olisi tullut hirvittävä oikeusjuttu. Paksujen salkkujen miehet ja naiset olisivat saaneet töitä. Laskusta olisi tullut miljardien suuruinen. Joku olisi saattanut päästä jopa vankilaan lakien rikkomisesta.
Tähän ei NHL halunnut lähteä. Venäläispelaajat ovat usein tähtiä, kuten Artemi Panarin, Nikita Kutsherov, ja tietenkin Aleksandr Ovetškin. Heillä myydään liigaa, jolla menee juuri nyt paremmin kuin koskaan. Kanadassa tehtiin juuri uusi todella rahakas TV-sopimus, esimerkiksi. Kassakoneet kilisevät, palkkakatto nousee.
“Mafiasta ei lähdetä..”
Tämän kirjoittanut Parikkalan piian poika on ehdottomasti “Team Slava”:n jäsen, moldavialaisen Slava Malamudin sosiaalisessa mediassa antamien mielipiteitten kannattaja. Slava arvosteli yli kymmenen vuotta sitten Ovetškinin Putinin kannattamista, kun Venäjä oli jo hyökännyt Krimille. Ovetškin järkkäsi siihen aikaan venäläiselle medialle juttuja tehneelle journalistille porttikiellon Washington Capitalsin tapahtumiin. Capitals kielsi myös Ukrainan lippujen liehuttamisen kotihallissaan. Venäjän liput ovat ok. Kannatan ja arvostan myös Dominik Hasekin julkisesti esittämiä mielipiteitä asiasta.
Mutta asialla on toinen, ikävä ja ruma, realistinen puoli.
“Mietitään, mitä ne muut venäläiset on tehny”, sanoi Petteri Lehto Jatkoajan Keskiympyrä-podilla. “Panarin aukaisi suunsa kerran. Hän joutui ottamaan sen jälkeen terveenä sairaslomaa, kun tätä asiaa selvitettiin. Ei hänellä ollut mitään loukkaantumista. Hän jäi silloin parista pelistä pois sen jälkeen, kun hän sanoi jotain.”
“Mistä se johtui?”
Boston Bruinsissa nykyisin pelaava jämerä pakki Nikita Zadorov on ainoa julkisesti Ukrainan sotaa vastustanut venäläinen NHL-kiekkoilija. Kävin paiskaamassa hänen kättään, kun hän pelasi vielä Calgaryssa, ja kiitin asiasta. Hän vastasi arvostavansa elettäni. Kunnon mies, rohkea mies. Vanhassa neuvostoaikojen laulussa laulettiin, etteivät pelkurit pelaa jääkiekkoa. Mutta Nikita Zadorovin kansalaisrohkeudella on hintansa.
“Zadorovilta, ainoalta joka on uskaltanut jotain sanoa, häneltä kysyttiin, “kun sanot näitä, uskallatko mennä Moskovaan?” Hän vastasi, että “en uskalla”. Ei hän mene kesäisin enää sinne,” sanoi Lehto.
“Tällaisen rikollisen maan ote näihin pelaajiin, sitä ei oikein voi laskea sen varaan, että “miksei se jätkä nyt uskalla?”
Ja sitten Petteri Lehto kertoi esimerkin.
“Minä en tietenkään kerro nyt nimeä, mutta tätä on tapahtunut enemmänkin: Venäläinen NHL-pelaaja lopetti uransa täällä. Hän osti talon – en viitsi kertoa, mistä hän osti sen talon, todennäköisesti jostain lämpimästä paikasta – hän oli päättänyt jäädä perheensä ja lastensa kanssa sinne. Hän ei enää palaisi kuin lomalle Venäjälle, muuten asuisi täällä.”
“Kunnes hän sai puhelun. Missä sanottiin, “että kotimaa tarvitsee sinua. Tule kotiin.”
“Hän tuli, ja hänelle hoidettiin työpaikat ja kaikki asiat kuntoon. Hän ei uskaltanut jäädä ulkomaille, koska hänet oli pyydetty kotiin.”
“Se on rikollinen järjestelmä, ja minä en pysty Ovetškinia tuomitsemaan siitä, että sillä on Putinin kuva. Se on muuten laitettu silloin, kun Suomestakin kävi kaikenmaailman porukkaa pelaamassa jääkiekkoa Putinin kanssa, Putin lahjoitti presidentille kissan, ja kaikkea tämmöistä. On turhaa lähteä leikkimään tällaista presentismiä, että silloin olisi pitänyt tietää jotain muuta.”
“Näen Ovetškinin vain jääkiekkoilijana, joka on tehnyt helvetisti maaleja. Ja se kuva. Hän voisi varmaan ottaa sen pois, mutta sillä olisi seurauksia. Heidän johtaja on rikollinen, ja mafiasta ei lähdetä.”
“Se on mun mielipide tähän asiaan. Tajuan täysin suomalaisen käsityksen tähän asiaan. Olen suomalainen.”
Tiedämme tapauksen, jossa venäläinen pelaaja ei uskaltanut jäädä pois MM-kisoista. Hän ei uskaltanut sanoa ei. Tiedämme tapauksen, jossa venäläinen scoutti ei uskaltanut tulla ison veden taakse kykyjenetsijöitten kokoukseen, koska juuri samaan aikaan järjestettävästä Putinin ottelusta ei voi jäädä pois.
Rikollisen valtion ote näihin jääkiekkomiehiin on luja ja pelottava.
Saammeko joskus tietää?
On aina uskottava parempaan tulevaisuuteen.
On oikeastaan pettymys, ettei nykymaailmasta löydy enää sellaisia urheilijoita kuin suuresti ihailemani Muhammad Ali. Ali kieltäytyi osallistumasta oman maansa sotaan, johon hän ei uskonut. Hän menetti maailmanmestarin tittelinsä, ja kaiken. Hänet olisi hyvin voitu tappaa niinä 1960-luvun levottomina aikoina. Silti hän pysyi vakaumuksensa takana.
Historia osoitti Muhammad Alin olleen oikealla puolella. Historia tulee todistamaan vielä Nikita Zadorovin olleen koko ajan oikealla puolella. Jos ja kun maailma jonain päivänä palaa normaaliin elämään, jopa Venäjäkin, olisiko mahdollista, että sitten saamme kuulla, mitä Aleksandr Ovetškin oikeasti ajatteli kaikesta tästä?
Ainahan sitä saa haaveilla..
Täällä Jouni Nieminen, Edmonton
X: @OnsideWithJouni
Facebook: Jouni Niemisen NHL
Sähköposti: [email protected]
