Olympiakultaa viime helmikuussa Milanossa Yhdysvalloille torjunut Connor Hellebuyck on NHL:ssä tällä hetkellä vailla seuraa. Hellebuyck ilmoitti, ettei jatka Winnipeg Jetsissä.
Toistaiseksi Winnipeg Jetsin GM Kevin Cheveldayoff ei ole löytänyt NHL:stä kauppakumppania, jossa maalivahti Connor Hellebuyck voisi siirtyä. 33-vuotias yhdysvaltalainen on kallis kaveri 8,5 miljoonan dollarin palkallaan.
– Aika mielenkiintoista. Mitäs, jos Hellebuyckia ei kukaan tuosta nappaakaan? Ei ole muuten helppoa löytää uutta seuraa, toteaa jääkiekkoasiantuntija Ismo Lehkonen Atleetin Kalju Corner-ohjelmassa.
Lehkonen heittää heti pari seuravaihtoehtoa, joihin ei usko Hellebuyckin päätyvän. Nämä ovat ilmiselvät Dallas Stars sekä New York Rangers, joissa kummassakin pelaa NHL:n huippumaalivahdit Jake Oettinger sekä Igor Shesterkin.
Kalju Corneria Ismon kanssa juontava Waltteri Lehkonen löytää Hellebuyckille pari vaihtoehtoa.
– New Jersey Devils ehkä. Tai Montreal Canadiens. Vaihtaisivat tshekkimaalivahti Jakub Dobesin kanssa päittäin. Niillä on varaa palkkakatossa.
Ismo ei usko tällaiseen vaihtokauppaan.
– Niillä voi olla varaa, mutta ovat löytäneet sellaisen maalivahdin, joka ryösti. Dobes teki itse asiassa aika monesta jätkästä Montrealissa nerokkaan näköisen.
Ismo pitää potentiaalisena vaihtoehtona Hellebuyckille Ottawa Senatorsia. Tosin Waltteri korostaa, että Hellebuyck haluaisi kotimaahansa Yhdysvaltoihin, ja Ottawahan on Kanadan pääkaupunki.
– Siellä pääsee kalastelemaan. Sehän kuulemma tykkää kalastelusta, Ismo vastaa tähän.
Samalla Ismo painottaa pitävänsä välivuotta Hellebuyckille täysin mahdollisena.
– Mitäs jos hän ei pelaa ensi kaudella? Pitää välivuoden. Miksi ei, jos hän voi?
Katso tuore Kalju Corner alta.
