NHL-kauden 2024-2025 runkosarjaa on jäljellä enää kourallinen otteluita ja pudotuspelipaikat ovat viimeisiä vaille jaetut. Kummankin konferenssin viimeisestä playoff-paikasta on käynnissä kiivas kujanjuoksu kaikkia todennäköisyyksiä vastaan.
Läntisen konferenssin viimeistä pudotuspelipaikkaa hallussaan pitävä St. Louis Blues on kerännyt 81:n ottelun jälkeen 94 pistettä ja Minnesota Wildilla kasassa on samalla ottelumäärällä 95 pistettä. Wild pelaa runkosarjan viimeisen ottelunsa kotona pudotuspeleistä jo pitkään pihalla ollutta Anaheim Ducksia vastaan ja vastaavasti Blues kohtaa kotiottelussa niin ikään playoffeista ulos jäävän Utahin.
Läntisen konferenssin viimeistä pudotuspelipaikkaa jahtaavalla Calgary Flamesilla on otteluita pelattuna 79 ja pisteitä kasassa 90. Maksimissaan Flames voi siis päätyä 96:n pisteeseen. Tasapisteissä Flames jää Bluesin ja Wildin taakse, sillä varsinaisen peliajan voittoja on joka tapauksessa vähemmän.
Flames saa vastaansa ensin koko liigan jumbon San Jose Sharksin Calgaryssa, jonka jälkeen kylään tulee Las Vegas Golden Knights. Viimeisessä, ja mahdollisesti elämän ja kuoleman kamppailussa, Flames matkustaa Los Angelesiin Kingsin vieraaksi. Sekä Golden Knights että Kings ovat pudotuspelipaikkansa varmistaneet, eikä Golden Knightsin varmistettua divisioonan kärkipaikan panosta Flamesin vastustajilla enää ole.
Simulaatioissa Flamesin todennäköisyys nousta pudotuspeleihin on kuitenkin olematon, noin seitsemän prosenttia. Bluesin tai Wildin kompurointia odotetaan Calgaryssa vesi kielellä, sillä omissa käsissä pudotuspelipaikka ei enää ole.
Itäisessä konferenssissa Columbus Blue Jacketsin pudotuspelihaaveet ovat vieläkin kaukaisemmat – noin yhden prosentin luokkaa.
Viimeistä pudotuspelipaikkaa hallussaan pitävä Montreal Canadiens ei saisi ottaa kahdesta viimeisestä ottelustaan pistettäkään ja vastaavasti Blue Jacketsin tulisi voittaa kolme seuraavaa otteluaan. Ja vieläpä niin, että vähintään kaksi voittoa on otettava varsinaisella peliajalla ja yksi jatkoajalla.
Vastassa Blue Jacketsilla on Capitals ja Flyers vieraissa sekä Islanders kotona. Canadiens voi puolestaan varmistaa playoff-paikkansa ottamalla kotonaan pisteen Chicago Blackhawksilta tai Carolina Hurricanesilta.
NHL:n pudotuspelit käynnistyvät todennäköisesti lauantaina 19. huhtikuuta. Tällä hetkellä kaksi paria on lukittu: Carolina Hurricanes kohtaa New Jersey Devilsin ja Dallas Stars puolestaan Colorado Avalanchen. Muut parit ovat vielä avoinna.
Seuraa viimeisiä runkosarjaotteluita ja NHL Stanley Cup pudotuspelejä Viaplayn suoratoistopalvelussa tai V sportin kanavilla – tilaa Viaplay tästä!
> Kaikkien NHL-otteluiden kohokohdat ja maalit voit katsoa Atleetti-TV:stä!
