Philadelphia Flyers on tehnyt merkittävän jatkosopimuksen, kun joukkue kiinnitti viime kesänä Anaheim Ducksista hankkimansa yhdysvaltalaishyökkääjä Trevor Zegrasin neljäksi vuodeksi. Vaikka Flyersissa on selkeästi suunta oikea, niin vielä riittää paljon hommia, jotta Stanley Cup Philaldelphiassa nousee, kirjoittaa Atleetin jääkiekkotoimittaja Nico Oksanen.
Daniel Briere on yksi tämän kesän kovimmista GM:stä. Briere teki tempun, jota harvat uskaltavat tehdä.
Entinen huippuhyökkääjä täräytti Anaheim Ducksin ykkössentteri Leo Carlssoniin ”offer sheetin”, mikä oli vielä kovaa luokkaa.
Briere yritti kaapata ruotsalaistähden tarjoamalla tälle viiden vuoden ja yhteensä 90 miljoonan dollarin sopimusta, mutta Ducksin GM Pat Verbeek vastasi sopimukseen, ja piti hyökkääjän itsellään.
Offer sheettien toteutuminen on äärimmäisen harvinaista. Rajoitetuille vapaille agenteille tehdään varmasti tarjouksia rutkasti jokaisena kesänä, mutta allekirjoituksen saaminen lappuun on äärimmäisen harvinaista.
Carlssonin kohdalla tarjous oli niin vastustamaton, että sitä ei voinut jättää käyttämättä hyödyksi. Vaikka Carlsson kertoi toivoneensa, että Ducks vastaa tarjoukseen, jotta ruotsalaistähti pysyy Kaliforniassa, niin hyökkääjälle varmat 90 miljoonaa dollaria oli vain niin kova summa, että seurauskallisuus sai mennä romukoppaan.
Varmasti olisi toki mennyt muillakin, mutta on täysin selvää, että nämä rahasummat muuttavat elämää, joten siinä kohtaa ei enää sanota ei, vaikka kuinka pelikavereista toisaalla tykkäisikin.
Ducksin ja Carlssonin kannalta kävi loppu viimein onnellisesti, kun taas Briere ja koko Philadelphia jäi nuolemaan näppejään.
Trevor Zegras vain osa isompaa prosessia
GM Briere ei jäänyt tuleen makaamaan, vaikka Carlsson menikin sivusuun. Tuorein sopimus, minkä Flyers on julkaissut koskee yhdysvaltalaistähti Trevor Zegrasia. Hyökkääjä jatkaa organisaatiossa vähintään seuraavat neljä vuotta ja tienaa kipurahoja reilut 9,1 miljoonaa dollaria kaudesta.
Zegrasin nimeen Briere paljon kuuluttaa ja organisaatiossa on vahva usko siihen, että äärimmäisen taitava jenkkihyökkääjä on se mestaruudesta taistelevan joukkueen pelätty ykkös-kakkoskentän pistelinko.
Tätä Zegras todellakin voi olla, mutta hyökkääjä on kaukana pelaajasta, jonka varaan joukkuetta voi isossa kuvassa rakentaa. Zegrasin kiinnittäminen ei poista ongelmaa Flyersin keskikaistan suhteen, mitä muun muassa Carlssonin saapuminen olisi helpottanut.
Tällä hetkellä Flyersissa ei varsinaisia kärkisenttereitä edes ole. Christian Dvorak on pelannut keskikaistalla hyvin, mutta ei ole pitkäaikainen ratkaisu etenkään isolla vastuulla.
Loukkaantumisista kärsinyt kapteeni Sean Couturier olisi erinomainen vaihtoehto nimenomaan kakkos-kolmoskenttään terveenä ollessaan, mutta suureen vastuuseen hänestä ei ole.
Puolustuksessa on myös vielä aukkoja. Travis Sanheim on yhdessä Cam Yorkin kanssa hyviä vasemmalta laukovia puolustajia ja etenkin Sanheim kestää isot peliminuutit. Jamie Drysdale on kasvamassa kahteen kärkipariin ja David Jiricekillä on myös rutkasti potentiaalia olla NHL:ssä kova kiekollinen oikealta laukova puolustaja.
Kokonaisuutta katsottuna Zegrasien sopimukset ovat hyviä, mutta niin kauan kuin Carlssonit puuttuvat, ei Flyers voita yhtään mitään NHL:ssä.
Näkökulma: Nico Oksanen
