ESPN:n lähettämä Kanada–USA-ottelu 4 Nations Face-Off -turnauksessa keräsi Yhdysvalloissa keskimäärin 4,4 miljoonaa katsojaa ABC-kanavalla, ja katsojaluvut nousivat huipussaan 5,2 miljoonaan. Myös Leijonien ottelu Yhdysvaltoja vastaan keräsi mukavasti silmäpareja.
Kun Stanley Cup -finaalit otetaan huomioon, Kanada vastaan USA oli katsotuin jääkiekko-ottelu USA:ssa viime vuoden seitsemännestä finaalipelistä lähtien, jolloin Florida Panthersin ja Edmonton Oilersin kohtaaminen saavutti keskimäärin 7,67 miljoonaa katsojaa.
Itse asiassa USA:n ja Kanadan välinen ottelu ylitti katsojamäärissään kaikki muut kuusi viime vuoden finaalisarjan ottelua.
4 Nations Face-Off vs. All Star Game
4 Nations Face-Off perustettiin tälle vuodelle NHL:n vuosittaisen All Star Game -tapahtuman sijasta, ja se tarjoaa pelaajille maajoukkuepelejä talviolympialaisten ulkopuolella. Turnauksen suosiosta huolimatta monia NHL:n tähtiä jäi ulkopuolelle, koska vain neljä joukkuetta pääsi osallistumaan siihen.
Siitä huolimatta tapahtuma on ollut valtava menestys sekä televisioinnissa että urheilullisesti.
Mielenkiintoisesti Kanada–USA-ottelun katsojalukuja nostivat lisäksi maiden väliset poliittiset jännitteet, erityisesti presidentti Donald Trumpin kommentit. Turnaus on muutenkin vetänyt hyvin yleisöä, sillä esimerkiksi USA:n 6–1-voitto Suomesta houkutteli televisioiden ääreen USA:ssa keskimäärin 1,55 miljoonaa katsojaa.
1,55 miljoonaa katsojaa on erinomainen lukema peilattuna vuoden 2024 NHL All Star Game -ottelun katsojamäärän, jota seurasi 1,4 miljoonaa silmäparia.
Jääkiekolla pitkä matka NFL:n tasolle
Taistelussa USA:n silmäpareista ei viidellä miljoonalla vielä kovin kauas päästä. Viime vuonna katsotuin TV ohjelma oli NFL:n finaaliottelu Super Bowl, jota seurasi TV:n välityksellä yli 126 miljoonaa ihmistä.
50 katsotuimman TV: lähetyksen joukossa oli 9 presidentinvaaleihin liittyvää ohjelmaa, kiitospäivän paraati, kaksi amerikkalaisen jalkapallon yliopisto-ottelua ja 38 NFL peliä. Tähän joukkoon eivät sopineet Oscar tai Grammy gaalat tai lähetykset Pariisin kesäolympialaisista.
Ilman presidentinvaaleja NFL-otteluiden määrä top 50 lähetyksissä olisi ollut reilusti yli 40.
Turnauksen rahat
4 Nations Face-Off -turnaus, jonka järjestävät NHL ja NHLPA, on tuottanut merkittäviä tuloja, vaikka tarkkoja lukuja ei ole julkistettu. Turnauksen tulonlähteitä ovat lähetysoikeudet, sponsorointi, lipunmyynti ja oheistuotteet. Kansainvälisiä tv:n lähetysoikeuksia on myyty laajasti myös markkinoille, joista joukkueita ei turnauksessa nähdä.
Sponsorisopimuksia on solmittu 35 kumppanin kanssa, mukaan lukien kahdeksan uutta yrityssponsoria, joihin lukeutuvat esimerkiksi Disney Studios, Molson, Ozempic ja Perry Ellis.
Pelaajat saavat osallistumisestaan palkkioita, ja voittajajoukkueille on varattu palkintopotti. Vaikka tarkkoja summia ei ole julkistettu, NHL:n varakomissaari Bill Daly on todennut, että taloudellinen korvaus on vaatimaton verrattuna tyypillisiin NHL-ansioihin. Tämä korostaa pelaajien intoa edustaa turnauksessa maitaan.
Yhteenvetona voidaan todeta, että 4 Nations Face-Off -turnauksen odotetaan tuottavan huomattavia tuloja. Sen arvioidaan kuitenkin jäävän alle vuoden 2016 World Cupin 110 miljoonan dollarin tuoton – pääasiassa turnauksen pienemmän mittakaavan vuoksi.
