HELSINKI. Entinen huippujääkiekkoilija Ville Leino on aloittanut uudessa ja mielenkiintoisessa pestissä. SM-liigaan palaava Jokerit tiedotti aiemmin keväällä, että seura on palkannut Leinon Creative Specialistin rooliin.
Leino vastaa uudessa roolissaan Jokereiden fanituotteista ja vaatemallistoista sekä suunnittelee lisäksi Jokereiden ensi kauden peliasut.
Leino, 42, teki vaikuttavan uran jääkiekkoilijana ja pääsi aina NHL:ään saakka, mutta peliuransa jälkeen hän on työskennellyt itse perustamansa vaatebrändinsä Billebeinon parissa. Leino toimii nykyään brändin vaatesuunnittelijana sekä omistajana.
Nyt ympyrä tietyllä tavalla sulkeutuu. Leino pelasi vuonna 2017 päättyneellä peliurallaan Jokereissa kauden 2007-2008 ja teki tuolloin lopullisen läpimurtonsa huipulle.
Leino takoi tuolla kaudella SM-liigassa peräti 77 tehopistettä runkosarjassa. Nyt hän palaa takaisin paikkaan, millä on ollut merkittävä rooli hänen urallaan.
– Mä olen auttamassa siinä brändihommassa ja peliasuja tehdään ja tietysti myös fanikamaa sekä kaikkea muutakin, mikä on liitännäinen siihen brändiin, Leino kertoo uudesta roolistaan Atleetille.
Leinon mukaan Jokereiden peliasuun on tulossa muutoksia.
– Olemme katsoneet värit kuntoon ja pystymme toistamaan niitä samoja asioita sitten joka paikassa, missä Jokerit näkyy. Siinä on ollut se mun työkenttä, Leino paljastaa.
Oopperajuhlilla töissä
Leino on lähtöisin Savonlinnasta, mutta tätä nykyä hän on asettunut pääkaupunkiseudulle. Myös kesämökki on vaihtanut osoitettaan Savonlinnasta lähemmäs pääkaupunkia.
– Mä olen aika pitkälti koko kesän tuolla landella ja sitten teen joitain pistoja tänne, mutta pääosin kesä kuluu siellä landella viettäen sellaista saarielämää, Leino hymyilee.
Leino oli tuttu näky Savonlinnan ulkojäillä pikkupoikana. Hän nousi SaPKon edustusjoukkueeseen ensi kertaa jo kaudella 2000-2001, ja tunnetussa kiekkokaupungissa ymmärrettiin heti, että kyseessä on poikkeuksellinen lahjakkuus.
Ensimmäinen varsinainen työpaikka löytyi kuitenkin aivan jonkun muun kulttuurimuodon kuin jääkiekon parista.
– Olen käynyt Savonlinnan Oopperajuhlilla ja itseasiassa olen ollut siellä töissäkin ooppera-avustajana lavalla, mutta tänä vuonna ei varmaan tule siellä juhlilla käytyä, Leino paljastaa.
Leinon kesään kuului myös osallistuminen ensimmäistä kertaa legendaariseen Bermuda-tennisturnaukseen. Vaikka debytantti näytti kykynsä, voittoon asti entinen NHL-tähti ei vielä ensimmäisenä vuotenaan yltänyt.
Turnauksen voittoa juhlivat Mikael Granlund ja hänen nelinpeliparinsa Ilari Filppula.
Ville Hirvonen
