HELSINKI. Entinen NHL-jääkiekkoammattilainen Valtteri Filppula elää uutta elämänvaihetta. Filppula kuuluu SM-liigaan ensi kaudeksi palaavan Helsingin Jokereiden omistajiin.
Filppula, 42, päätti upean pelaajauransa kevääseen 2025 Jokereiden paidassa. Tuona keväänä Jokerit voitti Mestiksen mestaruuden, mutta ei pystynyt vielä tuolloin nousemaan pääsarjaan: Lahden Pelicans oli parempi liigakarsinnoissa.
Nyt Filppula jatkaa Jokereiden taustavaikuttajana, mutta tarkempi rooli on edelleen hieman auki.
Sen hän kuitenkin tekee selväksi, että haluaisi olla jollain tavalla mukana Jokereiden toiminnassa.
– Tässä vaiheessa ei ole oikeastaan mitään roolia vielä pedattuna Jokereissa, Filppula kertoo Atleetin haastattelussa.
– Olisi kyllä kiva olla mukana ja siitä yritetään nyt keskustella, että mikä se rooli voisi olla.
SM-liigassa pelataan ensi kaudella niin sanottu superkausi. Joukkueita on 17, mutta niistä peräti kolme putoaa kauden päätteeksi B-sarjaan.
– Varsinkin nyt olisi hienoa olla mukana, kun on niin upea kausi tulossa, ettei oikein malttaisi pysyä poissa. Fanina olen ainakin ehdottomasti mukana, Filppula jatkaa.
Filppula osallistui heinäkuun alussa legendaariseen Bermudan-tennisturnaukseen ja pääsi nauttimaan Helsingin kesästä, mutta ainakaan vielä toistaiseksi perhe ei ole asettumassa pysyvästi pääkaupunkiseudulle.
Filppula pelasi vuosina 2013-2017 NHL-seura Tampa Bay Lightningissa ja perheen koti on edelleen Tampassa.
– Nyt olemme olleet enemmän siellä Tampassa, mutta kesät olemme viettäneet pääosin täällä Suomessa. Talvikuukaudet menevät varmaan enemmän sitten taas Tampassa, Filppula kertoo.
Filppula on alkujaan lähtöisin Vantaalta, mutta silti hän on profiloitunut vahvasti Jokereiden mieheksi. Filppula teki läpimurtonsa kansalliselle huipulle Jokereissa ja kävi läpi monta Jokereiden juniori-ikäluokkaa.
Jokereista matka jatkui NHL:ään, missä Filppula juhli Stanley Cupia kesällä 2008 Detroit Red Wingsin paidassa. Leijonissa hän on voittanut olympiakultaa ja maailmanmestaruuden. Filppula onkin toistaiseksi ainoa suomalainen, joka kuuluu niin sanottuun Triple Gold -klubiin.
Ville Hirvonen
