Sarjajumbo IFK Mariehamn on jalkapallon Veikkausliigassa käsittämättömässä vireessä. Siis mitä joukkueen surkeuteen tulee.
Lauantaina Turussa IFK Mariehamn hävisi TPS:lle 0-3. IFK Mariehamn ei tällä kaudella ole voittanut vielä yhtään ottelua.
IFK Mariehamnin päävalmentaja Gary Williams erosi tehtävistään toukokuun puolivälissä. Tuolloin joukkue oli pelannut kahdeksan ottelua. Tilillä oli neljä tasapeliä ja neljä tappiota.
Paria viikkoa myöhemmin IFK Mariehamn pestasi uudeksi päävalmentajakseen ruotsalaisen Roberth Björknesjön.
– Olemme olleet ilman päävalmentajaa lähes kaksi viikkoa. Aloitimme uuden päävalmentajan haun käytännössä heti. Meillä oli hyviä ehdokkaita viidestä kuuteen ja yhtenä niistä Roberth, johon valinta sitten kohdistui, IFK Mariehamnin urheilujohtaja Jimmy Wargh kertoi tuolloin.
Björknesjö totesi tuolloin rehellisesti, ettei Veikkausliiga ole hänelle kovinkaan tuttu sarja. Varmasti olisi kannattanut seurata tarkemmin.
Björknesjön komennossa IFK Mariehamn ei vieläkään ole voittanut yhtään ottelua. Kerran joukkue on yltänyt Björknesjön pestin aikana tasapeliin ja kaikki muut pelinsä joukkue on hävinnyt.
IFK Mariehamnin pelaajalistaa katsellessa moinen saldo näyttää hämmästyttävältä. Valmentaja näyttää todellakin tulleen pestiinsä takki auki.
Tilanne on karu. IFK Mariehamnilla on kaudestaan pelaamatta yhdeksän ottelua. Matkaa toiseksi viimeisenä olevaan SJK:hon IFK Mariehamnilla on yhdeksän pistettä.
Voitosta saa kolme pistettä ja kaikki on vielä mahdollista. Kolmanneksi viimeisenä oleva Jaro, joka lauantaina hävisi vieraissa FC Lahdelle 0-2, on kymmenen pistettä IFK Mariehamnia edellä.
IFK Mariehamn on tehnyt tällä kaudella 17 ottelussa 9 maalia. Päästettyjä maaleja sillä on 39.
Sarjassa viimeiseksi jäävä putoaa siis suoraan. Toiseksi viimeiseksi jäävä karsii sarjapaikastaan Ykkösliigan kakkosta vastaan.
IFK Mariehamnin putoaminen Ykkösliigaan on todennäköistä. Suurin jännitys joukkueen osalta on siinä, jaksaako ruotsalaisvalmentaja Björknesjö kauden loppuun. Hänen uransa on saanut Maarianhaminassa pahoja kolhuja.
IFK Mariehamn nousi Veikkausliigaan 2005. Mestaruuden se voitti 2016, vaikka analyyttinen Jukka Röngän Urheilulehti arvioi sen tuolloin putoavan alemmalle sarjatasolle. Röngän tiimissä toimi tuolloin myös Gnistanin nykyinen päävalmentaja Jussi Leppälahti, joka sittenkin näyttää olevan parempi jalkapallovalmentaja kuin potkupalloanalyytikko.
IFK Mariehamnin visiitti pääsarjassa näyttää päättyvän 21 vuoden jälkeen. Tälle kaudelle ei juuri löytynyt rohkeita analyytikkoja, jotka olisivat ennustaneet joukkueen putoamisen.
Fanit kärsivät Ahvenanmaalla ja Manner-Suomessa. Onhan laivareissu Ahvenanmaalle ollut monen Veikkausliigaseuran fanitoiminnassa yksi kauden kohokohdista.
