HELSINKI. Helsingin paikallisottelut tekevät paluun jääkiekon SM-liigaan 12 vuoden tauon jälkeen. Asiaan suhtaudutaan Jokereiden ja HIFK:n leireissä täysin eri tavalla — ainakin virallisten lausuntojen perusteella.
Jokerit ja IFK ovat kohdanneet edellisen kerran maaliskuussa 2014. Helsingin Olympiastadionilla järjestetty kolmas Talviklassikko jäi joukkueiden viimeiseksi kohtaamiseksi ennen Jokereiden KHL-seikkailua. Tässä välissä joukkueet eivät ole kohdanneet toisiaan edes harjoitusottelun merkeissä.
Jokerit ja sen silloinen nokkamies Harry ”Hjallis” Harkimo suututtivat muut SM-liigaseurat lähtemällä Venäjälle. Jo sitä ennen Jokereiden ja HIFK:n välit olivat tulehtuneet surullisen Semir Ben-Amor–Ville Peltonen -tapauksen johdosta. Ben-Amor pahoinpiteli Peltosen Hartwall Areenalla syyskuussa 2012 joukkueiden välisessä harjoitusottelussa. Jo ennen tuota tapausta helsinkiläisseurojen välillä oli kytenyt aito viha.
Molemmat joukkueet kantoivat oman osansa puita tuohon roihuavaan nuotioon.
Nyt tuo vihanpito on unohdettu — tai ainakaan nykyjoukkueet eivät enää tapausta muistele. Helsingin paikallisotteluissa alkaa nyt uusi aikakausi.
Atleetti kysyi molempien joukkueiden päävalmentajilta ajatuksia siitä, miltä paikallisvastustajan kohtaaminen alkavalla kaudella tuntuu. Vastaukset erosivat toisistaan kuin yö ja päivä.
– Et ole ensimmäinen toimittaja, joka multa tätä kysyy, Jokereiden päävalmentaja Tomek Valtonen naurahtaa.
– Totta kai se on hieno asia. Se on hieno asia pelaajille ja valehtelisin, jos väittäisin, etteikö se olisi myös valmennukselle hieno asia. Mutta miten se sitten vaikuttaa? Siitä saa ne samat kolme pistettä kuin kaikkia muitakin vastaan, Valtonen väittää.
– En mä siitä sen isompaa numeroa tee, eikä mulla ole edes sellaista fiilistä, hän jatkaa.
Tomek Valtonen kohtasi HIFK:n itse monta kertaa pelaajauransa aikana Jokereiden paidassa. Hän uskoo, että pelaajat ajattelevat nytkin asiasta eri tavalla kuin valmentajat.
– Se on varmasti pelaajille isompi asia ja niin sen pitää ollakin. Pelaajat pelaavat ja valmentajat valmentaa, Valtonen sanoo.
HIFK:n päävalmentaja Olli Jokinen innostuu sen sijaan selvästi, kun puheeksi tulevat Stadin paikalliset. Jokisen mukaan kyseessä ei missään nimessä ole mikään tavallinen runkosarjapeli, josta saa ne samat kolme pistettä kuin muitakin joukkueita vastaan.
– Olen jollain tapaa aistinut ihan tuossa meidänkin seuran sisällä sen, että Jokerit on palannut, Jokinen sanoo.
– Kyllä sen huomaa ihan meidän toimistollakin, että toiminta on pikkaisen terävöitynyt. Tietysti joukkueet ovat junioripuolella kilpailleet keskenään tässä vuosien varrella, mutta nyt kun sitten edustukset pelaavat vastakkain, niin kyllä se toimintaa terävöittää. Mun mielestä se on hieno asia, että Jokerit palaa. Nyt he palaavat sinne, minne he kuuluvat ja nyt me saadaan se jääkiekon mekka takaisin tänne Helsinkiin pois sieltä Tampereelta, Jokinen pamauttaa.
Jokisen mukaan Tampereen paikallismittelöt Tapparan ja Ilveksen välillä eivät yllä samalle tasolle Stadin paikallispelien kanssa.
– Tappara ja Ilves ovat molemmat hienoja seuroja, mutta kun itsekin on näitä Helsingin paikallispelejä silloin 1990-luvulla pelannut, niin kyllä ne itselleni ovat olleet niitä ainoita ja oikeita paikalliskamppailuita. Vähän annetaan liekkiä sinne Tampereelle, Jokinen paaluttaa.
Jokinen kuitenkin korostaa, että kaikki paikallisottelut ovat SM-liigan suola.
– Kuvitellaan nyt vaikka tilanne, että otettaisiin Ilves tuosta pois kymmeneksi vuodeksi. Kyllähän se hullulta kuulostaisi, ettei Tampereella olisi enää Tapparan ja Ilveksen välisiä otteluita. Nyt kun sitten puhutaan, että taas Jokerit ja IFK kohtaa, niin se kuulostaa oikealta, Jokinen sanoo.
Tomek Valtosen väitettä siitä, että Helsingin paikallispeli olisi normaali kolmen pisteen peli, Jokinen ei missään nimessä allekirjoita.
– Vaikka me puhuttiin Ruotsissakin, että paikallispeli Timrån ja MoDon välillä on yksi peli muiden joukossa, niin se ei ole vain yksi peli muiden joukossa. Sä et sitä peliä halua hävitä, Jokinen sanoo tiukasti.
– Siellä Ruotsissa kaksi voitettiin ja kaksi hävittiin. Ei se tappion jälkeinen päivä ollut normaali päivä, eikä sitä seuraava päivä, eikä vielä sitäkään seuraava päivä, Jokinen jatkaa.
HIFK:n tavoite alkavan kauden paikallispeleihin on selvä.
– Kyllä ne ainakin meille määrittävät paljon. Tyhmää tässä olisi sanoa, että on ihan sama, jos ne menee vaikka tasan. Ei, kyllä me halutaan voittaa ne kaikki neljä peliä Jokereita vastaan, Jokinen linjaa.
– KalPan ja Jukureiden peleissä jaettiin kauden jälkeen ihan sellainen pieni pokaali Savon herruudesta. Täällä ei taideta mitään pyttyä jakaa, mutta kyllä mä ainakin itse niitä pelejä innolla odotan. Tietysti valmentajan rooli on aika erilainen ja varmasti pelaajille ne ovat isompia juttuja. Valmentaja ehkä enemmänkin ajattelee niin, että hienoa päästä olemaan mukana vielä tällaisissa peleissä, Jokinen jatkaa.
Jokerit ja HIFK kohtaavat tällä kaudella ensi kertaa 8. lokakuuta Veikkaus-areenalla. HIFK isännöi ensimmäistä kotiderbyään Nordiksella 11. marraskuuta.
Ville Hirvonen
