Jalkapallon Veikkausliigan loppusarjat pyörähtivät käyntiin tiistaina. HJK pelaa keskiviikkona Helsingissä Turun FC Interiä vastaan hyvinkin merkittävässä ottelussa.
Atleetin ja Ruudun asiantuntija Marko Rajamäki korostaa seuroilla olevan paljon taloudellista panosta ylemmän loppusarjan eli Mestaruussarjan syksyn peleissä. Europeleihin pääsy 2027 poikii isoja bonusrahoja. Neljä parasta pääsee europeleihin.
– Mestaruussarja on äärimmäisen mielenkiintoinen, sillä jokaisella mukana olevalla kuudella joukkueella on mahdollisuus saavuttaa sijoitus, joka oikeuttaa europeleihin ensi vuodelle, Rajamäki toteaa.
Turun FC Inter voitti HJK:n viime lauantaina Tampereella Suomen Cupin finaalissa 1-0. Keskiviikkona joukkueet kohtaavat Helsingissä Veikkausliigan ottelussa.
HJK on jäänyt kärkijoukkue KuPSista seitsemän ja toisena olevasta Interistä viisi pistettä. Loppusarjassa pelataan kymmenen ottelukierrosta, mutta HJK:n osalta tilanne on jo tukala, mitä mestaruustaistoon tulee.
– Ensimmäisen kierroksen kuuma kamppailu käydään keskiviikkona Helsingissä, missä HJK ja Inter ottavat mittaa toisistaan. HJK on jälleen kerran pakkovoiton edessä. Mikäli he eivät tätä peliä voita, he voivat käytännössä sanoa hyvästit mestaruustaistolle, toteaa Rajamäki.
– Se on se kilpailu, jossa HJK:n pitäisi joka vuosi olla mukana, Rajamäki lisää.
Karsintasarjassa vain kolmella joukkueella on panosta.
– Karsintasarja on tänä vuonna kovin erikoinen, koska puolet joukkueista pelaa käytännössä ilman minkäännäköistä kilpailullista panosta. Nämä joukkueet ovat TPS, FC Lahti ja Ilves, Rajamäki muistuttaa.
Ensimmäinen viidestä karsintasarjan kierroksesta pelattiin tiistaina. SJK taisteli Turussa TPS:n vieraana maalittoman tasapelin. Ilves voitti Jaron 2-0 ja FC Lahti päihitti IFK Mariehamnin 2-1.
SJK on Jaroa nyt viisi ja IFK Mariehamnia kuusi pistettä edellä.
– SJK:lla, Jarolla ja IFK Mariehamnilla on panokset ihan tapissa, koska he pelaavat arvokkaasta sarjapaikastaan. Kukaan näistä kolmesta joukkueesta ei halua jäädä viimeiseksi, eikä kukaan halua pelata tasonmittausottelua Ykkösliigan joukkuetta vastaan syksyllä, Rajamäki kommentoi.
