St. Johnstone on vahvistanut, että suomalaisvalmentaja on joukkueen uusi pääkäskijä.
Skotlannin pääsarjassa pelaavaa joukkuetta valmentaa jatkossa Simo Valakari. Suomalainen on palkattu seuraan Riga FC:n päävalmentajan paikalta.
Valakarin, 51, sopimus on voimassa kauden 2026–2027 loppuun saakka. Riga FC puolestaan purki suomalaisen sopimuksen, jotta tämä pääsee siirtymään uuteen pestiinsä.
– Puhuttuani jalkapallojaoston omistajille kiinnostuin todella tästä projektista. Katsoin joukkuettamme ja pelaajistoamme kokonaisuutena, sanoo Valakari seuran sivuilla jatkaen:
– Tietenkään tulokset eivät viime aikoina ole olleet niin positiivisia kuin haluaisimme, mutta näen paljon potentiaalia pelaajissa, jotka meillä täällä on.
Tällä hetkellä St. Johnstone on Skotlannin Valioliigassa kymmenentenä. Seura antoi aiemmin potkut päävalmentaja Craig Leveinille, jonka jälkeen Valakarista tuli seuran ykköstavoite.
Ennen Riian joukkueen riveihin siirtymistään suomalaisluotsi on valmensi muun muassa norjalaisseuraa Tromssaa, KuPSia ja FK Audaa, joka pelaa niin ikään Latvian pääsarjassa.
Suomen maajoukkueessa Valakari toimi apuvalmentajana kaudella 2016–2017.
