Leijonilla on neljä vaihtoehtoa korvaamaan kaksi loukkaantunutta puolustajaansa 4 Nations Face-Off -turnauksessa.
Lauantai-iltana Toronto Maple Leafs ilmoitti, että Jani Hakanpää ei ole pelikuntoinen turnauksessa. Jo aiemmin oli selvinnyt, että Suomen ykköspuolustaja Miro Heiskanen jää loukkaantumisen takia sivuun.
Korvaajavaihtoehdot ovat todella vähissä, sillä mitat täyttäviä pelaajia on ainoastaan neljä. Vahvimmilla lienevät säännöllisimmin NHL:ssä pelannet New York Rangersin Urho Vaakanainen sekä Buffalo Sabresin Henri Jokiharju.
Tarjolla olisivat myös Winnipeg Jetsin Ville Heinola sekä Ottawa Senatorsissa pelaava Nikolas Matinpalo. Sääntönä valinnoissa on, että valittavalla kiekkoilijalla on oltava voimassa oleva NHL-sopimus. Lisäksi valittavan pelaajan on kiekkoiltava valintahetkellä NHL-joukkueessa.
Matinpalo, 26, on tällä hetkellä Senatorsin NHL-ryhmän mukana. Kiekkoilija on sivuun jääneen Hakanpään, 32, tavoin raamikas ja oikealta ampuva puolustaja.
Heinola on puolestaan ollut sivussa Jetsin kokoonpanosta 19. tammikuuta lähtien. 23-vuotiaan kiekkoilijan poissaolo ei kuitenkaan tiettävästi ole johtunut loukkaantumisesta.
