Leijonilla on kahta vaille kaikki edustuskelpoiset puolustajat valittuina 4 Nations Face-Off -joukkueeseensa.
Kun Miro Heiskanen ja Jani Hakanpää jäivät loukkaantumisten takia sivuun, tilalle valittiin odotetusti Henri Jokiharju ja Urho Vaakanainen.
– Suomen joukkueessa menetys näkyy kaikista eniten, jos pelaajan nimi on Miro Heiskanen. Se kirpaisee eniten, NHL-mies Joonatan Anttonen sanoo Atleetti 235 Podcastissa.
Lisähuolta puolustajafarssissa aiheuttaa Rasmus Ristolaisen edellisessä viikonvaihteessa tullut loukkaantuminen. Perjantain vastaisena yönä Philadelphia Flyersin puolustaja oli edelleen telakalla.
Jos Ristolainen ei pysty pelaamaan 4 Nations Face-Offissa, Suomi voi valita joukkueeseensa joko Ottawa Senatorsin Nikolas Matinpalon tai Winnipeg Jetsin Ville Heinolan.
– Pelaajaprofiililtaan Matinpalo sopisi toki isompana jätkänä paremmin Ristolaisen korvaajaksi. Sekin on hänen edukseen, että Matinpalo saa pelata tällä hetkellä Senatorsissa, NHL-mies pohtii jatkaen:
– Heinola on vähemmän yllättäen taas Jetsin koirankopissa eikä saa peliaikaa.
Puolustuspään kysymysmerkin Ristolaisen lisäksi myös keskuhyökkääjä Erik Haulan tilanne on auki. 4 Nations Face-Off -turnaus käynnistyy 13. helmikuuta. Ottelut pelataan Bostonissa ja Montrealissa.
