Carolina Hurricanes hankki Mikko Rantasen tammikuussa. Suomalainen ehti olla seurassa 42 päivää ennen siirtoaan Dallas Starsiin.
4 Nations Face-Offin jälkihöyryissä Elliotte Friedman raportoi, että Carolina on tarjonnut Rantaselle, 28, “Nathan MacKinnon -luokan jatkosopimusta”. Kanadalaisen palkka Rantasen aiemmassa seurassa Colorado Avalanchessa on 12,6 miljoonaa dollaria kaudessa.
– Meillä oli hyvin rahaa, eikä raha olisi ollut ongelma. Ongelma oli se, ettei tämä paikka vain tuntunut hänestä kodilta, totesi Carolinan GM Eric Tulsky lehdistötilaisuudessaan lauantaiyönä.
Toisaalta Hurricanesin omistajaa Tom Dundon on omistaja, joka istuu kirstun päällä kuin Roope Ankka. Asian omalla tavallaan ilmaisi esimerkiksi Leijonien päävalmentaja Antti Pennanen ennen 4 Nationsia (lue tästä).
Tulskyn mukaan Carolina on kertakaikkisen upea organisaatio, joka ei vain jokaiselle sovi.
– Hänelle tämä ei vain tuntunut olevan oikea koti, kuten minä sen ymmärsin. Ja se on ihan ok. Onhan kyse ihmisen elämästä. Hän sitoutuu kahdeksaksi vuodeksi, ja jos tämä ei hänen mielestään tuntunut oikealta paikalta, se on hyväksyttävä.
Rantanen kaupattiin Dallas Starsiin, jossa suomalainen allekirjoitti kahdeksan vuoden ja 96 miljoonan dollarin jatkosopimuksen. Vastineeksi Carolina Hurricanes sai hyökkääjä Logan Stankovenin sekä ensimmäisen kierroksen varausvuorot vuosille 2026 ja 2027.
