Lauri Markkanen sijoittuu lähes 40 parhaan joukkoon ESPN:n listauksessa NBA:n parhaista pelaajista.
ESPN rankkasi Utah Jazzin suomalaisen supertähden sijalle 43. Markkasen sijoitus putosi 10 sijaa viime vuoden 33. sijasta.
ESPN arvioi, ettei Markkanen onnistunut vastaamaan korkeisiin odotuksiin Jazzin kanssa solmitun jatkosopimuksen jälkeen. Jyväskyläläinen pelasi vain 49 ottelua 19 pisteen ja 5,9 levypallon keskiarvolla.
Yhdysvaltalaismedia mainitsi listauksessaan myös Markkasen löytäneen tasonsa alkusyksyn EM-kisoissa ja erityisesti Susijengin jättimäisen yllätysvoiton neljännesvälierissä Serbiasta. Suomi selviytyi turnauksessa neljän parhaan joukkoon ensimmäistä kertaa historiassaan.
– Markkasen suoritus EM-kisoissa oli uskomaton ja hän johdatti Suomen pronssiotteluun, mukaan lukien Serbian yllättäminen, ESPN kehui arviossaan.
– Markkanen osoitti kesällä, kuinka monipuolinen ja vaarallinen hän on.
ESPN antoi myös ennusteen Markkasen ensi kauden pistekeskiarvosta. Media ennakoi suomalaiselle 21,1 pisteen, 6,8 levypallon ja 1,7 syötön keskiarvoa.
