Henri Jokiharju on palannut NHL-kaukaloon hyvällä ryminällä.
NHL-seura Boston Bruinsin suomalaispelaaja Henri Jokiharju pelasi viime viikonloppuna poikkeuksellisen pelin. Boston rökitti New York Rangersin maalein 10–2.
Suomalaispuolustaja syötti ottelussa kaksi maalia ja hänen plus/miinus-tilastoonsa merkittiin ottelusta hurja +5.
Tuota tilastomerkintää parempaan suoritukseen ovat tällä vuosituhannela yltäneet vain kaksi suomalaista: Anton Lundell kaudella 2021–22 ja Olli Jokinen kaudella 2006–07.
Suomalaispelaaja itse ei tuosta merkinnästä sen kummemmin henkseleitään paukuttele.
– Siinä ehkä sattui pomppimaan aika hyvin ja vastustaja ei ehkä ollut parhaalla jalalla. Meillä oli vahva peli ja käytettiin maalipaikkamme hyväksi.
– Kiva homma, että tuohonkin suuntaan pomppii.
Kymmenen maalia yhdessä ottelussa on harvinainen näky ainakin NHL-tasolla. Jokiharju ei muista olleensa samanlaisissa maalijuhlissa hetkeen mukana.
– Ehkä joskus pikkupoikana pikkukentällä KooVeen paidassa, mutta ei tällä tasolla ole kymmentä maalia tullut nähtyä.
– Se oli kyllä ihan hauska peli. Kun teimme sen kymmenen maalin, oltiin vähän, että “oho, tehtiin oikeesti kymmenen maalia”.
Olympialaisia kohti
Jokiharju oli sivussa kaukalosta vamman vuoksi reilu kuukauden päivät, mutta palasi tositoimiin taas tammikuun alussa.
Jokiharju ei paljasta, mistä vammasta oli kyse, mutta paluu on ollut kuitenkin vahva. Suomalainen on pelannut erinomaisia pelejä tammikuun aikana.
– Erittäin hyvä pelikunto, mutta ei olla ihan vielä täydessä terässä. Hyvin on vielä aikaa saada ennen olympialaisia kuntoon, että voi pelata elämänsä jääkiekkoa sitten siellä.
Jokiharju oli yksi pelaajista, joka valittiin mukaan Leijonien olympiamiehistöön. Puolustajalle helmikuun alussa lakavat karkelot ovat erittäin suuri juttu.
– Tosi hyvät fiilikset. Se on sellainen asia, jonka eteen alkoi viime kesänä tekemään töitä ja se antoi motivaatiota.
–Hienoja fiiliksiä herättää, mutta kyllä siihen vähän aikaa vielä on. Nyt täytyy nyt keskittyä olennaiseen, jotta saadaan peli hinattua sille tasolle, missä sen pitää olla kisoissa.
