Yhdysvaltain puolimaratonin mestaruuskilpailuissa Atlantassa sattui erikoinen tapaus, jollaista historia ei juuri tunne. Reittiä valvomaan määrätyt poliisit joutuivat kesken kaiken vastaamaan hätäpuheluun, mikä johti totaaliseen sekaannukseen. Kilpailun johtoautokaan ei tiennyt, minne olisi pitänyt ajaa.
Naisten kilpailua johtanut Jess McClain ohjattiin pois oikealta reitiltä kuten myös kaksi muuta kärkijuoksijaa Ednah Kurgat ja Emma Hurley. Lopulta oikea reitti löytyi, mutta se oli jo liian myöhäistä.
Kilpailun voitti Molly Born, joka oli ollut jo yli minuutin perässä. McClain sijoittui lopulta yhdeksänneksi, Hurley 12:nneksi ja Kurgat 13:nneksi.
Atlanta Track Club ilmoitti tiistaina maksavansa McClainille ensimmäisen sijan palkintorahat, kun taas Hurley ja Kurgat jakavat toisen ja kolmannen sijan yhteenlasketut palkintorahat, sillä he juoksivat rinta rinnan silloin, kun he poistuivat reitiltä.
”Olemme vastuussa näiden mestaruuskilpailujen luotettavuudesta”, seura totesi tiedotteessaan.
Järjestäjien mukaan kilpailua valvoneet poliisit vastasivat ilmoitukseen loukkaantuneesta poliisista, ja korvaavat poliisit eivät tunteneet kilpailun reittiä, joka kulki jalankulkusillan yli – siltaa ei normaalisti käytetä autoille.
Kärkiautoa ajanut kuljettaja seurasi tämän jälkeen poliisimoottoripyörää uskoen, että kilpailun reittiä oli muutettu.
Kilpailu toimi karsintana syyskuussa järjestettäviin maantiejuoksun maailmanmestaruuskilpailuihin, mutta Yhdysvaltain yleisurheiluliitto USATF on ilmoittanut, että valintaprosessi on yhä avoin.
