Kaikkien aikojen eniten olympiamitaleja yleisurheilussa kahminut USA:n 40-vuotias Allyson Felix tekee paluun radoille.
Lisäksi nainen on tosissaan, tähtäimessä on hänen kotikaupungissaan Los Angelesissa pidettävät olympialaiset 2028.
Kollega Jari Porttila jo ehti pohdiskella blogissaan uutista.
Otan kuitenkin hieman toisenlaisen näkökulman. Ikä on vain numero, mutta pikajuoksussa iskulause ei päde.
Felixin mitalisaldo arvokisoista on häikäisevä. Olympialaisista löytyy seitsemän kultaa, kolme hopeaa ja yksi pronssi, MM-kilpailuista 13 kultaa, kolme hopeaa ja kaksi pronssia. Aika harvalla on missään urheilumuodoissa palkintohyllyssään 20 arvokisakultaa.
Näistä kultamitaleista 15 on tullut joko 4×100 tai 4×400 metrin viesteistä. Henkilökohtainen olympiakulta tuli 200 metriltä vuonna 2012, MM-kullat samalta matkalta 2005, 2007 ja 2009, vuonna 2015 hän voitti 400 metrin maailmanmestaruuden.
Felixin 200 metrin ennätys on 21,69 vuodelta 2012, ratakierroksen ennätys 49,26 kaudelta 2015. Ne olisivat mitalikamaa tänäkin päivänä. Pariisin olympialaisissa Felix olisi ennätyksillään voittanut kultaa 200 metrillä ja ollut neljäs 400 metrillä. Ai niin, piikkarit ja juoksuradat ovat kehittyneet valtavasti sitten hänen ennätysaikojensa. Ehkä hän olisi voittanut nykyvälineillä molemmat.
Eniten minua ilahduttaa se, että Felix ottaa riskin. Hänellä on enemmän hävittävää kuin voitettavaa. Jos voitettavaa urheilumenestysmielessä on lainkaan. Ura päättyi 2022, jolloin hän juoksi 22,40 ja 50,71. Eli valovuoden päähän mitalituloksista. Ja noistakin ajoista on jo neljä vuotta. Miksi hän sitten palaa? Ja voiko 42-vuotiaana enää edes juosta huipputasolla? Yli 40-vuotiaiden ME on 200 metrillä 22,61, 400 metrillä 52,50.
Mutta toisaalta, mitä edellä mainituista argumenteista. Eikä hän tule 99 % todennäköisyydellä selviämään olympiajoukkueeseen. Pariisissa 2024 edes Yhdysvaltain alkueräjoukkueeseen päästäkseen oli juostava aika aivan 50 sekunnin pintaan. Sellaisiin aikoihin Felix on päässyt kymmenen viime vuoden aikana vain yhdellä kaudella. Kyse onkin ihan jostain muuta kuin halusta menestyä kotikisoissa.
Felix on yksi kaikkien aikojen sympaattisimmista yleisurheilijoista, joka on lisäksi jo saavuttanut kaiken. Hän on sanonut, että haluaa projektillaan kokeilla, mihin yli 40-vuotias kahden lapsen äiti pystyy. Lisäksi hän ei halua jossitella sillä, että mitä, jos ei olisi edes yrittänyt kotikisoihin. Mitä siitä, vaikkei hän pääsisi edes mukaan? Ja niin todennäköisesti käykin. Pikajuoksu ei ole yli nelikymppisten hommaa, fysiologian rajat tulevat vastaan.
Ja juuri siksi Felixille pitää nostaa hattua korkealle. Hän haluaa laittaa itsensä julkisesti likoon ja yrittää kerran vielä kaikkensa, vaikka se todennäköisesti johtaa urheilulliseen epäonnistumiseen. Juuri siitä oikeastaan kaikessa yleisurheilemisessa on kyse; otat riskin saavuttaaksesi jotain, vaikka sen toteutuminen on kaiken mennessä nappiinkin hyvin epätodennäköistä.
Hieno ja takuulla laajalti seurattu tarina Allyson Felixin paluusta silti epäilemättä tulee.
Lauri Hollo
