Jääkiekkoliiton toimitusjohtaja Sami Kauhanen vastaili lauantaina Veikkaus Arenalla Atleetille kysymyksiin Venäjästä. Kohuttua puheenjohtajaa Heikki Hietasta ei median eteen tuotu.
Urheilun vetoomustuomioistuin CAS ilmoitti toissa perjantaina, ettei Venäjän sulkemiselle jääkiekon MM-turnauksista ole turvallisuussyiden takia enää perusteita. Heti sen jälkeen Suomen Jääkiekkoliitolta tuli tiedote, jossa puheenjohtaja Heikki Hietanen ilmoitti, että Suomi osallistuu MM-kisoihin, vaikka Venäjän paluu ei miellytäkään.
Hietasen kommenteista seurasi melkoinen kohu. Muutamaa päivää myöhemmin Jääkiekkoliiton kanta muuttui täysin. Jääkiekkoliitto ilmoitti, ettei missään tapauksessa hyväksykään Venäjän paluuta.
Tähän tarvittiin tasavallan presidentin ja ministerien kannanottoja. Tiettävästi Jääkiekkoliiton hallituksessa tyrmistyttiin Hietasen ilmoituksesta ensimmäisessä Venäjä-tiedotteessa.
Atleetin toimittaja Jari Porttila kirjoitti blogissaan, ettei CASin päätös Venäjän paluusta voinut tulla suomalaisille yllätyksenä. Päättihän Kansainvälinen Olympiakomitea KOK Venäjän paluusta jo viime kesänä.
KOK sysäsi vastuun päätöksistä lajiliitoille. Mutta KOK:n päätös käytännössä siunasi sen, ettei Venäjän paluuta voinut pitää yllätyksenä.
Jääkiekkoliiton toimitusjohtaja Sami Kauhanen väittää silti, ettei moista päätöstä osattu odottaa.
– Kyllä se tuli todella yllätyksenä. Tiedettiin, että CAS jotakin jossain kohtaa tiedottaa. Se päätös, joka sieltä tuli, oli erittäin yllättävä, Kauhanen sanoi Atleetin toimittajan Janne Niemenmaan haastattelussa.
Suomi tekee Venäjän paluun vaikeaksi
Suomi ei ole yksin Venäjän vastaisessa rintamassa. Ruotsi, Norja, Tanska, Latvia, Tshekki ja Itävalta ovat Suomen tavoin ilmoittaneet, etteivät pelaa Venäjää vastaan.
Ensi vuoden miesten MM-kisojen järjestäjä Saksa taas harkitsee kisoistaan luopumista, jos Venäjä on mukana. Sponsorit uhkaavat vetäytyä kisojen tukemisesta.
Kauhanen ei usko, että Venäjä pystyisi palaamaan MM-jääkiekkoon Ukrainan sodan ollessa käynnissä.
– On aika iso joukko maita, jotka tällä hetkellä ovat kieltäytyneet pelaamasta Venäjää vastaan. Aika mahdottomalta tuntuu, että MM-kisat voidaan järjestää, mikäli Venäjä on mukana, Kauhanen sanoo.
Lopullinen päätös on kansainvälisellä jääkiekkoliitolla IIHF:llä.
– IIHF tekee päätöksen näistä kisoista. Kyllähän tässä vaikutetaan IIHF:n suuntaan, Kauhanen kertoo.
IIHF:llä ei Kauhasen näkemyksen mukaan paljon vaihtoehtoja ole.
– Jos ajatellaan, että puolet maista eivät suostu pelaamaan Venäjää vastaan, niin tuntuu aika mahdottomalta, että sellainen turnaus järjestetään, jossa Venäjä olisi mukana. Varmaan turnausjärjestäjällekään ei ole ihan ideaalitilanne.
Kauhanen painottaa, ettei Suomi yksin ehdottanut boikottia.
– Olemme olleet yhteydessä muihin maihin. Ei tämä ole ollut rintaman kasaamista, vaan yhteinen eurooppalaisten valtioiden yritys. Jokainen meistä jakaa sen saman arvomaailman, että aika Venäjän paluulle ei ole vielä, eivätkä maat halua pelata Venäjää vastaan.
Missä oli Heikki Hietanen?
Kauhanen kommentoi Jääkiekkoliiton kantaa ryhdikkäästi. Heikki Hietaselta tuttu sekava sanahelinä loisti poissaolollaan.
Avoimeksi kysymykseksi jäi, miksi Hietanen ei tullut kommentoimaan asiaa. Hänhän on suomalaisen jääkiekkoilun korkein päättäjä ja myös IIHF:n hallituksen jäsen.
Hietanen oli jo mokannut, ja todennäköisesti hän itsekin tajusi, että parempi olisi pysyä pois median edestä ja antaa viestinsä jämäkästi esittävän Kauhasen toimia Jääkiekkoliiton äänitorvena.
Hietanen oli edellisessä Jääkiekkoliiton puheenjohtajavaalissa ainoa ehdokas. Kukaan ei halunnut häntä haastaa.
Syynä ei ollut, että Hietasta pidettäisiin Suomessa ylivertaisena jääkiekkojohtajana. Ongelma on, ettei Jääkiekkoliiton puheenjohtajan pesti tällä hetkellä tarjoa mukavaa julkisuutta.
Otto Palojärvi
