Analyysi: Miksi Aleksander Barkov on pudotuspelien MVP ja ansaitsee Conn Smythe Trophyn?

Jo pelkän silmätestin perusteella Aleksander Barkov ansaitsee pudotuspelien parhaalle pelaajalle ojennettavan Conn Smythe Trophyn. Ja mitä silmät eivät aina näe, sen tilastot kertovat.

Florida Panthers on edennyt NHL:n pudotuspeleissä höyryjunan lailla jo käsivarren mitan päähän Stanley Cupista. Viimeinen este ja loppuvastus Edmonton Oilers on taipunut jo kolmesti. Suomen aikaa viime yönä Oilers onnistui suistamaan Panthersin raiteiltaan neljännessä ottelussa voittaen taiston peräti 8-1-lukemin.

Murskatappiosta huolimatta Panthers on edelleen suursuosikki voittamaan Stanley Cupin.

Pelkällä silmätestilläkin voisi jo perustella, miksi Barkov on joukkueensa arvokkain pelaaja pudotuspeleissä. Peliaika, pisteet ja vastustajan parhaita pelaajia vastaan pelatessa saavutettu plusmiinus-tilasto ovat helppoja mittareita – voittamisen lisäksi.

Voittajakulttiin vahvasti nojaava amerikkalaismedia ja myös suuri osa rapakon takaisista NHL:n seuraajista eivät koskaan ole arvostaneet puolustavia hyökkääjiä tai raskaan työn raatajia. Ainoastaan pisteet, highligh-osumat ja tähtiloisto ovat merkityksellisiä.

Barkovin kohdalla kuitenkin toteutuvat nämä kaikki, eikä suomilaseja tällä kertaa tarvita!

Atleetin tilastoanalyysi

Koska tilastot eivät koskaan valehtele (lue: vain tilastojen laatijat ja niiden tulkitsijat), Barkovin Conn Smythe Trophy -ansiot voidaan perustella tilastoja tutkimalla.

Barkov on NHL:n pudotuspelien pistepörssin nelonen ja johtaa joukkueensa sisäistä pistepörssiä, ja sentteri on iskenyt pudotuspeleissä 21 pinnaa eli 1.00 pistettä ottelua kohden. Ottelun voittomaaleja Barkovilla on neljä kappaletta, kaikista eniten Panthersin pelaajista.

Jäähypenkkiä ei NHL:n parhaaksi puolustavaksi hyökkääjäksi valittu Barkov liiemmin kuluta, sillä koko pudotuspeleissä minuutteja on kertynyt kuusi (6). Ottaen huomioon Barkovin keskimääräisen peliajan 21:21 – toisiksi eniten Panthers-hyökkääjistä – ja vastustajien tason, on suoritus lähes käsittämätön.

Lisättäköön vielä, että Barkov on tietenkin myös joukkueensa paras aloittaja yhdessä Anton Lundellin kanssa, kun suomalaiskaksikko voittaa aloituksensa 53.8% varmuudella.

Perustilastojen päälliköinnistä huolimatta Barkovin joukkueelleen tärkeimmät avut löytyvät kuitenkin toisaalta. Ne voidaan käydä lukemassa vastustajan ykköstykkien tilastoriviltä Panthersia ja nimenomaan Barkovia vastaan.

Pisteitä takova päällystäkki

Kun Barkovin vitja varjostaa vastustajan ykkösnyrkkiä, on tähtien meno ollut tukkoista. Tampa Bayn Nikita Kucherov jäi koko pudotuspelisarjassa maaleitta, eikä Brayden Pointkaan osunut kuin kahdesti.

Bostonin syömähammas ja Tshekille maailmanmestaruuden ratkaissut David Pastrnak maalasi kuudessa ottelussa Floridaa vastaan tasan yhden kerran. Yli piste per peli tahtia Capitalsia ja Hurricanesia vastaan nakuttaneet Rangersin ykköspyssyt Chris Kreider, Mika Zibanejad ja Artemi Panarin tekivät Floridaa vastaan yhteensä kaksi maalia.

Käynnissä olevassa finaalisarjassa Oilersin maalinsylkijä Zach Hyman ja yli 1.5 pinnaa ottelua kohden aiemmissa sarjoissa nakutellut Leon Draisaitl ovat kumpikin merkkauttaneet tehot 0+2. Ainoastaan Conor McDavidin pysäyttämisessä Barkov ei ole onnistunut, mutta 40 minuutin peliaika olisi jopa Tampereen Teräsmiehelle liikaa.

Vaikka Florida Panthersin menestys ei ole yksin Barkovin ansiota, on kaksinkertainen Selke-voittaja selkeästi tärkein yksittäinen pelaaja Paul Mauricen raudanlujalla otteella koutsaamalle joukkueelle.

Jos Panthers nostelee Stanley Cupia tänä kesänä, on suuri vääryys, ellei Barkov samalla nosta Conn Smythe Trophya. Ei kuitenkaan hartialinjan yläpuolelle, eikä missään nimessä riehakkaasti.