Miksi Neymar kannatti valita Brasilian MM-joukkueeseen? Joel Pohjanpalo kertoi mielipiteensä Atleetille.
Neymarin valinta Brasilian jalkapallon MM-joukkueeseen on puhuttanut. Hyökkääjälegenda ei ole pelannut maajoukkuepaidassa lähes kolmeen vuoteen.
Neymarin, 34, edellinen maaottelu Brasilian paidassa Uruguayta vastaan oli syksyllä 2023. Tähti sai tuolloin pahan polvivamman, josta toipuminen vei reilun vuoden.
Neymar on kärsinyt viime vuosien aikana myös muista loukkaantumisongelmista. Pian MM-valinnan jälkeen laitahyökkääjälle diagnosoitiin pohjevamma, joka pitää hänet todennäköisessä sivussa ainakin sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaan pelattavasta kisa-avauksesta Marokkoa vastaan.
Yhdysvalloissa Kanadassa ja Meksikossa tänä kesänä pelattava MM-turnaus on Neymarille uran neljäs. Konkarin valinnan myötä joukkueesta rannalle jäivät Chelsean Joao Pedro ja Tottenhamin Richarlison.
Atleetin jalkapalloasiantuntijan Joel Pohjanpalon mielestä Neymarin valinta kisajoukkueeseen oli täysin oikea. Suomen A-maajoukkuehyökkääjä näkee siinä Brasilialle erittäin tärkeän hyötykulman.
– Tavallaan se rooli, joka hänellä on joukkueessa. Pelaako hän vai ei, tai kuinka paljon. Se on mielestäni joukkueelle aika hyvä asia. Kaikki se mediahuomio, joka Brasilian joukkueen ympärillä yleensä on, kohdistuu nyt todella paljon häneen. Vie sitä huomiota pois muilta pelaajilta ja joukkueelta, joka pystyy keskittymään sitten erittäin hyvin siihen olennaiseen asiaan, kentällä olemiseen ja pelaamiseen, Pohjanpalo arvioi Atleetille.
– Neymar on pieni ”distraction” siinä joukkueen mukana, joka ottaa sen huomion pois sieltä joukkueesta. Hän varmasti vanhempana pelaajana ymmärtää hyvin oman roolinsa, ettei hän varmasti tule pelaamaan joka pelissä 90 minuuttia. Hän pystyy auttamaan pelaajia, kun ne paineet kasvavat ja turnaus etenee.
Varjoista finaaliin?
Brasilia lähtee kisoihin Real Madridin menestysvalmentaja Carlo Ancelotti käskyttäjänään. Joukkue ei ole tällä kertaa aivan suurimpien mestarisuosikkien joukossa.
Brasilian viidestä maailmanmestaruudesta edellinen tuli 24 vuotta sitten kesällä 2002. Pohjanpalo näkee ryhmällä potentiaalia ihan kärkikahinoihin saakka.
– Jos joku joukkue pitäisi nostaa Ranskan kanssa finaaleihin, se on Brasilia. Brasilialla on mahdollisuudet jopa voittaa MM-kisat, jos kaikki natsaa kohdalleen. Se että ne odotukset eivät ole ihan siellä tapissa, on ihan hyvä asia heille, Pohjanpalo tuumi.
Brasilia kohtaa MM-kisojen avauspelissään Marokon sunnuntaina 14.6 kello 01:00 Suomen aikaa. Joukkue saa C-lohkossa vastaansa myös Haitin ja Skotlannin.
