HELSINKI. Atleetti kysyi Atro Leppästä tällä kaudella valmentaneilta Mikko Mannerilta ja Juuso Hahlilta, uskovatko he puolustajan NHL-siirtoon.
Leppänen voitti Liigan runkosarjan pistepörssin tehopistein 21+42=63. Leijonien apuvalmentajana toimiva Manner on nähnyt Leppäsen toimintaa ja kasvua maajoukkueessa.
– Hän on fyysisesti paremmassa kunnossa. Hän on kovempi kaksinkamppailija. Eli hän puolustaa sitä kautta paremmin. Olen Vaasasta niin tiedän, että hyvää vettä meillä siellä on. Näköjään Atro on sitä aika paljon tänä vuonna juonut, Manner sanoi.
Ennen Leppästä yksikään puolustaja ei ollut pystynyt voittamaan pistepörssiä. Aiemmin kuluvalla kaudella mies rikkoi puolustajien kaikkien aikojen piste-ennätyksen.
Sportin päävalmentaja Hahl korosti, että Leppäsen maha ei vaikuta olevan ikinä täynnä.
– Vaikka on kova pisteiden tekijä, uskon että kokonaisvaltaisuuden avulla NHL-portit on mahdollisuus avata. Jos pystyisi avaamaan ne ensin myös muiden rooleja kautta. Myöhemmin varmasti pystyy etenemään myös tuloksentekijänä, Hahl analysoi.
Leppäselle ottajia olisi Euroopassa missä tahansa. Pelaaja on kertonut, että yhteydenottoja Pohjois-Amerikasta on tullut, mutta toisaalta miestä on huhuttu vahvasti Ruotsiin (lue uutinen).
– Henkilökohtaisesti toivon, että hän saisi NHL-sopimuksen. Että joku ottaisi hänet, ja antaisi sen mahdollisuuden. Vuoden sopimuksella, tiedätkö. Olisi mielenkiintoista katsoa, kuinka hän onnistuisi siellä. Jos ei pärjäisi, sitten vasta lähtisi muihin sarjoihin, Manner pohti.
Sport kaatoi ensimmäisessä pudotuspelikamppailussaan KooKoon tiistaina vieraskaukalossa. Leppänen saalisti syöttöpisteen Kyseessä oli seuran ensimmäinen voitto. Liigan pudotuspeleissä sarjanousun jälkeen. Vaasalaiset nostettiin sarjaan kabinettipäätöksellä kaudelle 2014–2015.
Löydät pudotuspelien live-tilanteet, otteluparit ja -ohjelman painamalla tästä.
