Pittsburgh Penguins tarvitsee kärkikorin laituria, joka osaa tehdä maaleja.
Viime viikolla NHL:n ja NHLPA:n hoito-ohjelmasta vapautunut Patrik Laine, 26, on huhumyllyssä. Yksi kiinnostuneista seuroista on takuuvarmasti Pittsburgh Penguins, jolla on valmiiksi 3,5 miljoonaa dollaria tilaa palkkakatossaan.
Tällä hetkellä Sidney Crosbyn johtaman pingviinipaitojen ykkösketjun laitureita ovat lähtökohtaisesti Bryan Rust sekä Drew O’Connor. Ensin mainittu kykenee takomaan tehoja, mutta O’Connorin viime kaudella tekemä henkilökohtainen piste-ennätys tarunhohtoisessa on vain 33 paunaa (16+17).
Viime kaudella Pittsburghin ylivoima oli kolmanneksi huonointa koko NHL:ssä. Yksi Laineen suurimmista vahvuuksista on laukaisutaito, joka ei takuulla ole kadonnut. Suomalaistykki on tehnyt taalaliigassa peräti 70 täysosumaa ylivoimalla, joten myös tällä osa-alueella Tappara-kasvatti edustaisi pennysylvanialaisille sitä, mitä lääkäri määrää.
Pudotuspelipaikka uhkaa jäädä ikääntyvällä rungolla operoivalle Pittsburgh Penguinsille toistamiseen haaveeksi. Entistä vaikeampaa tavoitteeseen on päästä, jos kärkikori ei ole kilpailukykyinen. Laineen lisääminen Crosbyn ja Rustin rinnalle nostaisi takavuosien kestomenestyjän uskottavuutta roimasti.
Laineen sopimusta on jäljellä kaksi kautta. Kausikohtainen ansio suomalaisen kontrahdissa on 8,7 miljoonaa dollaria.
LUE MYÖS: NHL:n huippuseura ei hanki Patrik Lainetta – “Ehkä joskus, mutta ei juuri nyt”
LUE MYÖS: Calgary Flames pelaa lähivuosina uudella massiivisella NHL-areenalla
LUE MYÖS: Patrik Laineen kauppaaminen askeleen lähempänä – suomalainen pääsi pois hoito-ohjelmasta
