Leevi Meriläinen palkittiin ottelun parhaana pelaajana. Suomalaisvahti pysäytti 30 laukausta, kun kanadalaisjoukkue voitti Minnesota Wildin vieraissa 3–1.
Meriläiselle, 22, voitto oli taalaliigauran toinen. Ensimmäinen irtosi viime viikolla Vancouver Canucksin kustannuksella.
– Viisi tai kuusi tolppaa, mutta niitä (ohi menneitä laukauksia) ei tarvitse torjua, Meriläinen virnisti median edessä ottelun jälkeen.
Vahvasti esiintynyt suomalainen on noussut kantamaan vastuuta NHL:ssä, kun sekä ykkösmaalivahti Linus Ullmark että kakkostorjuja Anton Forsberg ovat toistaiseksi loukkaantuneina.
Joukkueen toinen maalivahti käynnissä olevalla vieraskiertueella on Mads Søgaard. Kaksikko kutsuttiin mukaan AHL:stä perjantaina.
Ullmark, 31, kärsii selkävaivoista. Mies jätti viikko sitten ottelun Edmonton Oilersia vastaan kesken avauserän jälkeen. Meriläinen on ollut joukkueen mukana yhtäjaksoisesti 18. joulukuuta alkaen.
