Tuukka Taposesta on kohistu Suomen suurena F1-toivona jo vuosien ajan. Lahjakkuus kertoi julkisuuden tuomista positiivista vaikutuksista Atleetille.
Tuukka Taponen, 19, on saanut tottua julkisuuteen jo nuorena. Ferrarin akatemian formulalupauksesta on kohistu jo vuosien ajan kartingin maailmanmestaruudesta lähtien.
Taponen voitti ensimmäisenä suomalaisena kartingin MM-kultaa vuonna 2021. Lohjalla varttunut lahjakkuus oli tuolloin vasta 15-vuotias.
16-vuotiaana Taponen liittyi Ferrarin akatemiaan. Kartingissa hän tottui matkustamaan ympäri maailmaa jo vuosia aiemmin.
Itsevarman Taposen päätä ei huimaa keinua parrasvaloissa.
– Monet sanoi, että se toisi hirveästi paineita, mutta en koe sitä niin paineen tunteena. Koen enemmänkin, että siitä saa ekstrabuustia, että minut huomataan muuallakin maailmalla, kuin vaan siellä motorsportin piireissä, Taponen kertoi Atleetille.
– Se antoi sellaista lisäbuustia. En nyt voi sanoa, että tykkäisin siitä, mutta on se kiva, kun huomataan.
F1-luokkaan jo lähivuosina?
Taponen on tavoitellut F1-paikkaa jo kaudelle 2028. Jos se toteutuisi, hänestä tulisi nuorin suomalainen F1-kuljettaja.
Taposen esikuva Kimi Räikkönen oli 21-vuotias tehtyään ensiesiintymisensä F1-luokassa Australian Melbournessa kesällä 2001. Lohjalaiskuljettajalle ei ole niin merkitystä, milloin tie Formula ykkösiin vie.
Tavoitteet sen sijaan ovat korkealla. Taponen hakee ensi kaudelle siirtymää F2-sarjaan, josta unelma on taas askeleen lähempänä.
– En sillä lailla kiinnitä hirveästi huomiota siihen ikään ihan kauheasti. Minulle ei ole niin väliä, olenko siellä 20-vuotiaana vai 23-vuotiaana. Tavoitteena on päästä Formula Ykkösiin ja absoluuttinen tavoite on voittaa myöskin maailmanmestaruus.
Taponen ajaa F3-sarjassa hollantilaisen MP Motorsportin tallissa. Suomalaiskuljettaja vaihtoi tallia ranskalaisesta ART:stä MP:lle toiselle kaudelleen luokassa.
Joni Ahokas
