Urallaan Stanley Cupin, olympiakullan ja maailmanmestaruuden voittanut Valtteri Filppula aateloitiin viime lauantaina Jääkiekkoleijonaksi. Seremonian yhteydessä Filppula antoi Atleetille haastattelun.
Suomessa Valtteri Filppula on ainutlaatuinen jääkiekkoilija. Kukaan muu suomalainen ei ole voittanut triplaa, eli Stanley Cupia, olympiakultaa ja MM-kultaa.
Filppula toteaa arvostavansa, että on tullut valituksi myös Jääkiekkoleijonien listalle.
– Kyllä tämä merkitsee paljon. Kunnianosoitus siitä, että olen tehnyt urallani asioita oikein ja tehnyt paljon työtä. Tuntuu hyvältä saada tämmöinen kunnianosoitus, hän sanoi Atleetin toimittajan Olli Östermanin haastattelussa.
Filppulalle viimeinen kausi Leijonissa 2021–2022 oli jättimenestys. Pekingissä Suomi voitti olympiakultaa ja kolmisen kuukautta myöhemmin Tampereella MM-kultaa.
Olympiavoiton Filppula nostaa uransa hienoimmaksi muistokseen maajoukkueesta.
– Jos yksi pitää valita, niin olympiakulta on jäänyt päällimmäisenä mieleen. Upea juttu, että semmoinen saavutettiin.
Uran karmein muistokin Leijona-paidasta liittyy Filppulalla olympialaisiin. Vancouverin 2010 olympialaisissa Yhdysvallat nylki Leijonat välieräottelussa maalein 6–1. Ensimmäisessä erässä amerikkalaiset tekivät kuusi maalia reilussa 13 minuutissa.
– Ehkä pahin muistoni oli niissä edellisissä olympialaisissa välierässä. Jenkkejä vastaan tuli aika pahasti turpaan. Se on jäänyt kaivamaan. USA oli parempi joukkue, mutta ei annettu itsellemme oikein mahdollisuuttakaan. Se harmitti aika pitkään, Filppula myöntää.
Maajoukkueessa Filppula pääsi tositoimiin monien kovien pelimiesten kanssa. Hänen unelmakentällisensä ei sinänsä yllätä.
– Itse en varmaan mahtuisi unelmakenttääni. Mutta jos saisin itse olla mukana, niin laittaisin Aleksander Barkovin keskelle, menisin itse toiseen laitaan ja Teemu Selänne olisi toisessa laidassa.
– Pakkeihin laitetaan Kimmo Timonen ja Lepistön Sami, kun olen paljon hänen kanssaan pelannut myös nuorissa, lisää Filppula.
Filppula lopetti uransa 2025 Jokereissa Mestis-mestaruuteen. Sen jälkeen hän on keskittynyt perhe-elämään ja seuraa tietysti aktiivisesti Jokereita, jossa on osakkaana.
– Eniten on isänä olemista. Totta kai harrastuksia ja sellaisia on. Jokereiden kanssa yritän olla Suomessa tekemisissä. Mutta ei sellaista jokapäiväistä juttua ole. Tenniksen ja golfin pelaaminen on kehittynyt minulla aika paljon, kertoo Filppula nykyisestä arjestaan.
Jokerit nostettiin viime kauden jälkeen Liigaan. Kausi on alkanut Jokereilla surkeasti joukkueen ollessa toiseksi viimeisenä.
– Olen katsonut kaikki pelit. Toivoisin, että alkaisi mennä vähän paremmin, ja että tulisi voittoja enemmän. Mutta Liigassa on hieno kausi kaikin puolin, kun on paljon panosta, niin se on tuonut lisämaustetta, Filppula toteaa Jokereista.
– Peli alkaa näyttämään paremmalta. Mutta totta kai toivoisin, että voittojakin alkaisi tulemaan, lisää Filppula Jokereiden tilanteesta.
