Toyotan Sami Pajarille on avautumassa hieno mahdollisuus rallin MM-sarjassa, kirjoittaa Atleetin urheilutoimittaja Ville Hirvonen.
Pajari on tehnyt tällä kaudella loistavan nousun rallimaailman absoluuttiselle huipulle. Vielä kauden avannut Monte Carlon MM-ralli meni penkin alle, mutta sen jälkeen Pajari osoitti henkisen kanttinsa kovuuden ja nousi täysin uudelle tasolle.
Pajari on noussut tällä kaudella jo kahdeksan kertaa palkintokorokkeelle – useammin kuin yksikään toinen kuljettaja rallin MM-sarjassa tällä kaudella.
Ainoat kauneusvirheet sattuivat Monte Carlon lisäksi Portugalissa ja Kreikassa. Pajari oli Portugalissa seitsemäs ja Kreikassa neljäs. Ainoa keskeytys tuli Montessa.
Menestysputki alkoi kunnolla heinäkuussa Viron MM-rallissa, missä Pajari voitti uransa ensimmäisen pääluokan osakilpailun. Ja kun vauhtiin päästiin, tuli menestystä lisääkin. Pajari jatkoi voittoputkeaan Suomessa elokuun alussa ja Paraguayssa elokuun lopulla. Pajari nappasi siis uransa ensimmäiset kolme voittoaan peräjälkeen – temppu, johon kukaan ei ollut ennen pystynyt.
Chilen MM-ralliin Pajari lähtee kuljettajien MM-sarjan toiselta sijalta. Edellä on vain Toyota-tallikaveri Elfyn Evans, joka on 20 pisteen päässä.
Chile sopii hyvin Pajarille
Chilen MM-rallin voi katsoa sopivan hyvin Pajarille. Vaikka suomalainen joutuu lähtemään toisena autona tielle, eivät menestysmahdollisuudet välttämättä siihen kuole.
Pajari on kauden mittaan osoittanut malttinsa. Hän malttaa kytätä omaa mahdollisuuttaan ja pystyy poimimaan sitten irtomarjat muiden virheiden myötä. Tätä lähestymistapaa Pajari tuskin muuttaa Chilessäkään. Suomalainen lähtee nauttimaan ja pyrkii tietysti samalla kaventamaan eroaan Evansiin.
– Olemme olleet viime aikoina todella hyvässä iskussa, ja uskon, että myös Chilen MM-ralli sujuu meiltä hyvin, Pajari ennakoi.
Pajarin onnistumisen mahdollisuuksia nostaa erityisesti se, että Chilen soratiet ja varsinkin kilpailun luonne ovat hänelle jo entuudestaan tuttuja.
– Olen ajanut täällä jo kaksi kertaa Rally1-autolla. Tämä on yksi suosikkiralleistani erikoiskokeiden luonteen vuoksi, Pajari sanoi lupauksia herättävästi.
MM-sarjaa johtava Evans on ollut monta kertaa tässä tilanteessa uransa aikana – ja ainakin toistaiseksi lopputulos on joka kerta sama. Evansin pää ei ole kestänyt kiristyvää MM-taistelua, vaan aina hän on onnistunut tyrimään mahdollisuutensa jopa ihan viime metreillä. Nyt ”ikuisen kakkosen” henkinen kantti testataan taas toden teolla, eikä Evansin urakkaa helpota millään tavalla myöskään aura-auton rooli.
Mutta on Pajarillakin vielä tekemistä. Nyt suomalaiselta kaivataan onnistumista myös sunnuntaisin. Jos Pajari aikoo nousta maailmanmestariksi jo tällä kaudella, tulee hänen napata myös supersunnuntailta ja Power Stagelta isot pisteet. Muussa tapauksessa mestaruus jää haaveeksi, ellei Evans sitten esimerkiksi keskeytä viimeisissä osakilpailuissa.
Chilen MM-ralli käynnistyy tänään torstaina Suomen aikaa alkuillasta ajettavalla testierikoiskokeella. Toden teolla kisa alkaa perjantain puolella Suomen aikaa. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Näkökulma: Ville Hirvonen
