Saudi-Arabian MM-rallin perjantai muodostui poikkeuksellisen tapahtumarikkaaksi, kun koko kärkinelikko joutui vaikeuksiin ja rengasrikot sekoittivat pakkaa dramaattisesti.
Päivän ensimmäinen pudonnut nimi oli Ott Tänak, joka menetti rengasrikkoihin aikaa peräti kahdeksan minuuttia.
– Mahtava “Grande Finale” meillä MM-sarjassa, Tänak totesi sarkastisesti pettymyksensä keskellä.
Hetkeä myöhemmin myös Sami Pajarin päivä synkkeni, kun kolmantena ollut suomalainen hävisi renkaanvaihdossa yli kaksi minuuttia.
– Kaikille tapahtuu jotain, Pajari kuittasi.
Draama jatkui päivän päätöspätkällä: kärkikaksikko Martins Sesks ja Adrien Fourmaux kärsivät molemmat aikatappiota rengasrikkojen vuoksi.
– Aivan hullu ralli. Ja vielä kolme pätkää huomenna jäljellä, kisan johdossa oleva Fourmaux naureskeli tilanteelle.
Myöskään mestaruudesta taistelevat Sebastien Ogier ja Elfyn Evans eivät selvinneet päivästä ilman rengasrikkoja.
Torstaisen rengasrikon jälkeen takaa-ajoon lähtenyt Kalle Rovanperä nousi tapahtumarikkaan päivän päätteeksi jo viidenneksi.
>> Saudi-Arabian MM-rallin aikataulu ja televisiointi
Saudi-Arabian MM-rallin tilanne: EK14/17
1. Adrien Fourmaux, Hyundai
2. Martins Sesks, Ford +2,4
3. Thierry Neuville, Hyundai +5,8
4. Takamoto Katsuta, Toyota +43,9
5. Kalle Rovanperä, Toyota +1:15,0
6. Sebastien Ogier, Toyota +1:15,2
7. Sami Pajari, Toyota +1:37,2
8. Elfyn Evans, Toyota +3:55,0
9. Gregoire Munster, Ford +6:15,8
