MILANO
Valmentajalegendan lähtökohdat olympialisiin ovat hyvin erilaiset kuin ennen. Atleetti jututti Jalosta maanantaina Italian joukkueen harjoitusten jälkeen.
Suomalaisvalmentaja Jukka Jalonen lähtee olympialaisiin hieman erilaisista lähtökohdista kuin yleensä. Viime olympialaisissa Pekingissä vuonna 2022 Suomi juhli kultaa Jalosen johdolla, mutta nyt hän on isäntämaa Italian peräsimessä, jonka odotukset jääkiekon suhteen ovat menestyksen osalta mitättömät.
Silti miehen mukaan asiat eivät tunnu kovin erilaiselta kaksi päivää ennen kisojen avausottelua Ruotsia vastaan.
– Kyllä tämä ihan samanlaiselta tuntuu kuin aina ennenkin. Ihan hyvä pöhinä päällä ja meininki päällä. Ei sitä mieti, että onko Italian joukkueen kanssa, kun tähän on jo tottutunut. On kuitenkin toinen vuosi jo käynnissä, Jalonen sanoi Atleetin toimittajan Otto Palojärven haastattelussa.
Sopeutuminen Italiaan on Jalosen mukaan onnistunut mainiosti. Hän ei asu kokoaikaisesti Italiassa, vaan on osa ajasta kuluu edelleen Suomessa.
– Helppoa on ollut, ei mitään valittamista. Kaikki on toiminut ja on voinut keskittyä omiin hommiin. Ehkä jopa paremmin kuin etukäteen ajatteli, kun ei tiennyt aiemmin kuinka ammattimaisesti hommia hoidetaan Italian Jääkiekoliitossa.
Italiassa jalkapallo on kaikki kaikessa. Media on maan päälajin valmentajia ja pelaajia kohtaan ajoittain hyvin ankara. Miten maan jäkiekkojoukkueen päävalmentaja selviää paikallisen median pyörityksestä?
– Mikä media? Jalonen kysyy ironisesti.
– Kun kuulin, että on haastattelu, ajattelin, että olisiko vihdoin joku italialaistoimittaja, mutta ei ollut vielä. Italian mediaa ei näy eikä kuulu. Kyllä on rauhassa saanut olla, Jalonen naurahtaa.
Jalonen arvioi, että ehkä Italian media kiinnostuu jääkiekosta sitten, kun pelit alkaa.
