Atleetin toimittaja Nico Oksanen tapasi Hämeenlinnassa entisen jääkiekkotähti Niko Kapasen. Kapanen toimii tätä nykyä osana Hämeenlinnan Pallokerron a-nuorten valmennusryhmässä. Kapanen otti kantaa Liigan tilanteeseen nuorten pelaajien kannalta.
Jääkiekkokaukaloissa lähes kaiken voittanut entinen NHL-hyökkääjä Niko Kapanen viettää 47-vuotiaana jääkiekkoeläkeläisen arkea.
Kapanen kertoi arkipäivistään Atleetin haastattelussa.
– Rauhallista arkea, vähän jääkiekkovalmennusta ja muuten sitten yrittää harrastaa. Kesäsin tietenkin golfia tykkään pelata ja edelleen pallon perässä juosta.
Monipuolisena keskushyökkääjänä tunnettu maajoukkueveteraani pelasi urallaan lähes 400 NHL-ottelua ja voitti Turun Palloseuran riveissä Suomen mestaruuden vuosituhannen alussa.
Liigaa Kapanen seuraa nykyisin aktiivisesti Hämeenlinnasta käsin, mutta on osiltaan huolestunut nykytilanteesta.
– Vähän ristiriitaisin tunnelmin seuraan, että tietenkin nyt Tapparalla on hyviä jätkiä ja tietenkin meillä HPK:lla on ollut myös, mutta ehkä sellainen huolenaihe on, että kova kiire nousta ja vähän liian aikaisin noustaan Liigaan.
Liigan sarjajärjestelmä tulee lähivuosina muuttumaan merkittävästi. Ensi kaudella Liigassa pelaa 17-18 joukkuetta ja näistä 3-4 viimeistä tippuu b-sarjaan, jonka jälkeen korkeinta sarjatasoa jatketaan 14 joukkueen voimin.
Tämä tiputtaa merkittävästi potentiaalisten pelipaikkojen määrää.
– Minusta pelaajamateriaali ei riitä näin moneen joukkueeseen tällä hetkellä. Siinä mielessä on hyvä, että sarjassa joukkuemäärä tippuu.
Katso koko haastattelu oheisesta videosta.
