TAMPERE. Dallas Stars harjoitteli torstaina aamupäivällä ensimmäistä kertaa Nokia Arenalla.
Harjoitusten jälkeen median eteen asteli aina hymy huulilla kulkeva Esa Lindell. Starsin puolustaja odottaa innoissaan tulevia Global Series -otteluita.
– Tietenkin on spesiaalia pelata Suomessa, mutta loppujen lopuksi tarjolla on samat kaksi pinnaa, Lindell huomautti alkuun.
Perjantain ja lauantain otteluissa vastaan asettuu hallitseva mestari Florida Panthers. Lindellin mukaan haaste on kovin mahdollinen, joten joukkuetta ei tarvitse sen ihmeemmin motivoida.
– Totta kai on aina kiva pelata ja mitata joukkueen tasoa viime kauden parasta vastaan. Se tuo hyvän lisämausteen.
Tällä kaudella Starsin puolustuksessa isoimpia minuutteja on kellottanut Miro Heiskanen, jolle käynnissä oleva kausi on jo NHL-uransa seitsemäs.
Lindell on saanut seurata Heiskasen kehittymistä tarkkaan vierestä.
– Paljon saa kehua. Liikaa ei voi kehua. Tuntuu, että (Heiskanen) paranee vuosi vuodelta. Ottaa koko ajan steppejä sinne parhaimman puolustajan suuntaan. Varmasti haluaa senkin palkinnon joskus voittaa, Lindell sanoi.
Miikka Lahtinen
X: @ladalahtinen
